米国のイリノイ工科大学の新しい研究では、前糖尿病の成人の場合、マンゴーとアボカドのシンプルな組み合わせを毎日食事に加えると、血管機能が改善され、心臓血管に潜在的な効果がもたらされる可能性があることが示されています。 Journal of the American Heart Associationに掲載されたこの研究結果は、糖尿病前症の境界線にある推定9,800万人のアメリカ人に、ライフスタイルの大幅な変更を必要としないが、長期的な心臓血管の健康に影響を与える可能性のある食事の選択肢を提供するものである。
この試験では、研究チームは前糖尿病の成人向けに「アボカド・マンゴー」（AM）食事計画を設計し、被験者に1日あたり中型のハスアボカド1個とフレッシュマンゴー1カップを8週間連続3回の食事と間食で摂取するよう求めた。対照群では、総エネルギーが基本的に同じであるという前提で、マンゴーとアボカドを等カロリーの炭水化物食品に置き換えました。 8週間後、研究者らは血管機能や血圧など複数の心血管関連指標について2つのグループの変化を比較した。
その結果、「血流媒介拡張」(FMD) 指数の大幅な増加によって証明されるように、AM 食を摂取した被験者は内皮機能が統計的に有意に改善したことが示されました。 AM グループの口蹄疫は 6.7% に増加しましたが、対照グループでは 4.6% に減少しました。この違いは血管機能の改善のシグナルであると考えられており、早期段階での心血管リスクの軽減に役立ちます。
この研究では、拡張期血圧、つまり心臓の拡張期の血圧もAMグループで良好な変化を示し、特に男性被験者で改善が顕著であることも判明した。対照群では男性の中心血圧が平均約5mmHg上昇したが、午前中の食事群では約1.9mmHg低下し、7mmHg近くの差が生じた。研究チームは、この差が長期間にわたって維持できれば、臨床的意義がある可能性があると指摘している。これらの変化が総エネルギー摂取量と体重に大きな変化を伴わずに起こったことは注目に値し、より栄養価の高い食品を取り入れるだけで心臓血管の健康上の利点も得られる可能性があることを示唆しています。
この研究のリーダーでイリノイ工科大学教授のブリット・バートン・フリーマン氏は、この研究は特に糖尿病前症などの高リスク群において、慢性疾患のリスクを軽減する「食品第一」戦略の可能性を改めて強化すると述べた。彼女は、多くの人にとって、長期的に守るのが難しい厳格な食事管理を行うよりも、アボカドやマンゴーなどの栄養価の高い食材を毎日の食事やおやつに少量加え、毎日の食事に着実に組み込んで、穏やかな方法で心臓の健康をサポートすることから始めたほうが良いと指摘しました。
栄養素摂取量レベルでは、AM食を摂取した被験者は、心血管の健康に密接に関連すると考えられる栄養素である食物繊維、ビタミンC、一価不飽和脂肪の摂取量も大幅に増加しました。同時に、総カロリー摂取量と体重は増加せず、腎機能の一部の測定値 (推定糸球体濾過率 (eGFR) など) もある程度の改善を示しました。ただし、この研究では、コレステロール、血糖値、炎症マーカーの有意な変化は観察されませんでした。それでも、栄養価の高い果物を毎日の食事に加えることは、2型糖尿病や心血管疾患を発症するリスクのある人々にとって依然として有益である可能性があると研究チームは考えている。
特定の食品組成の観点から見ると、マンゴーとアボカドは栄養的にお互いを補完します。マンゴーには、一食分あたりいくらかの繊維（食物繊維2グラム、1日の推奨摂取量の7％）が含まれており、血糖値の調節、体重管理、心臓血管の健康に役立つ抗酸化栄養素であるビタミンC（1日の推奨摂取量の約50％）が豊富に含まれています。アボカドは、コレステロール、血糖値、体重の調節に役立つ繊維の優れた供給源でもあり（1食あたり約3グラム、1日の推奨摂取量の約11％）、LDLコレステロールを下げるのに役立つと考えられている不飽和脂肪が約6グラム含まれています。さらに、アボカドは、正常な血圧を維持するために不可欠な電解質であるカリウムを約 250 ミリグラム (1 日の推奨摂取量の約 6%) 提供します。研究者は、この 2 つを組み合わせることで、心臓血管の健康のためのシンプルで実用的な栄養の組み合わせが得られると考えています。