米司法省によるアップルに対する独占禁止法訴訟は最近、証拠収集段階で新たな進展を見せ、訴訟の焦点は初めて韓国にも及んだ。 Appleは、訴訟における自社の弁護立場を裏付けるためにサムスン電子の韓国本社から重要な情報を入手したいと考え、ハーグ証拠条約に基づいて要請を行った。

この独占禁止法訴訟は、ソフトウェアとハ​​ードウェアの閉鎖的なエコシステムを通じて競合他社を抑圧しているとして米国司法省がアップルを告訴した2024年3月に始まった。翌月、Appleは複数回の上訴と却下申し立てを提出したが、最終的には訴訟の実体裁判段階への移行を阻止できなかった。 2025年半ば、裁判所は訴訟の範囲が広すぎるというAppleの異議を却下し、訴訟は正式に証拠開示手続きに入った。

最新の段階では証拠収集が極めて困難になっている。アップルとサムスンは法務省との対立で何度も弁護士を通じて裁判所に助けを求め、証拠の範囲や手続き上の義務などを巡って論争を繰り返してきた。最新の公開法廷文書によると、アップルはこの事件に関連する内部文書を米国サムスンから入手しようとしたが、相手方から「データは韓国の親会社のもの」という理由で組織的に拒否された。

サムスンはこの件でアップルの反競争的行為疑惑の主な「被害者」の１社とみなされており、サムスンの内部データは市場構造を定義し、競争の影響を評価する上で重要とみなされている。しかし、米国サムスンはこれまでのところ、関連情報が韓国のサムスン電子本社に保管されているとして、アップルが要求した書類を提供する能力や義務がないことを基本的に否定してきた。この行き詰まりの下、Apple はハーグ証拠条約に頼って外国団体に正式な証拠収集要求を発行することを選択した。

Appleの裁判所への提出文書によると、同社の法務チームは、条約に基づく要請は「非常に具体的で、この訴訟にとって重要なもの」であると述べた。 Appleは、この情報を入手するには、条約の手続きを通じてSamsungの韓国本社に情報を要求する以外に現実的な方法はないと主張している。条約自体は、民事訴訟および商事訴訟における国境を越えた証拠収集の手続き上の基礎を提供していますが、過去の一部のテクノロジー訴訟における同様の要求は、目的が広すぎるか曖昧であるという理由で裁判所によって拒否されています。

裁判所がアップルの申請を認めた場合、弁護士はハーグ証拠条約に基づいて正式な書簡を起草し、関連ルートを通じて韓国のサムスン電子本社に提出し、相手方に特定の書類やデータの提出を求める。その後、サムスンは韓国でこの要求を擁護しようとする可能性がある。証拠収集に協力するかどうかも、韓国当局が対応すべき法的問題となる。

2025年10月の米国政府閉鎖が間接的にAppleに短い「緩衝期間」をもたらして以来、この事件に関する公的報道は比較的限られていた。この国境を越えた証拠収集活動により、数か月後にこの事件が再び公の場にさらされることになった。現時点では、2024年3月に提起されたこの独占禁止法訴訟はまだ証拠収集と手続き上の駆け引きの段階にあり、短期的に実質的な終結の兆しは見えにくい。この訴訟はこの10年間のかなりの期間続き、Appleのビジネスモデルと大規模なテクノロジープラットフォームの規制状況に重大な影響を与える可能性があると業界では広く予想されている。