OpenAIは英国の主力データセンタープロジェクト「Stargate UK」を棚上げしたが、これが「自律型」AIコンピューティング能力を構築する英国の取り組みに打撃となるのは間違いない。同社は遅れの原因として、エネルギーコストの高さと不確実な規制環境を挙げた。このプロジェクトは当初、2026年の第1四半期にイングランド北東部で開始される予定だった。
この計画には、データセンターの新興企業Nscaleを通じて数千個の人工知能チップを導入することが含まれている。この協力は、昨年9月のドナルド・トランプ米大統領の国賓英国訪問と同時に発表された。これは、Nvidia や Microsoft などのテクノロジー大手が主導する数百億ドルの大規模投資パッケージの一部です。
このプロジェクトは、英国の中核となる「人工知能成長分野」の一つに数億ドルの投資をもたらすと期待されていた。
英国政府は人工知能とテクノロジーを経済成長課題の中心に据えており、昨年9月に米国と締結した科学技術協力協定を「英国の世界的なAIリーダーシップに向けた決定的な一歩」と称賛した。
OpenAIは先月、記録的な1,220億ドルの資金調達を完了したばかりだが、再開スケジュールを発表せずに「スターゲイト」英国プロジェクトを無期限停止するという決定は、同社の投資戦略における最新の変更を示すものである。
OpenAIとOracleやSoftBankを含むそのパートナーは当初、「Stargate」は世界中に大規模な人工知能コンピューティング施設を構築する5000億ドル規模の計画であると発表した。
OpenAIはここ数週間で、テキサス州アビリーンにある主力データセンター「Stargate」への投資も削減し、Anthropicや復活したGoogleとの競争にリソースを再度集中させるため、AIビデオアプリケーションSoraを閉鎖した。
OpenAIは、英国政府のAI政策、特に物議を醸している改革が遅れていることへの懸念も遅延の一因だと述べた。当初の改革では、人工知能企業が著作権で保護されたコンテンツをトレーニング データに使用するための敷居が低くなっていました。
OpenAIは「我々は英国の『スターゲイト』プロジェクトをまだ検討中であり、規制やエネルギーコストなどの適切な条件が長期的なインフラ投資をサポートできる場合には計画を進めるつもりだ」と述べた。
同社は、同社最大の国際研究拠点であるロンドンでの拡大に引き続き取り組んでいると付け加えた。
英国政府は「われわれの焦点は、英国における人工知能とデータセンターインフラへの投資に適切な条件を作り続けることであり、英国のコンピューティング能力を高めるために、OpenAIや他の大手人工知能企業と協力し続ける」と応じた。
Nscaleは先月、新たに20億ドルの資金調達を受けた一方、元メタ幹部のシェリル・サンドバーグ氏とニック・クレッグ氏を取締役会に加えたが、同社はコメントを拒否した。
ノルウェーの「スターゲート」プロジェクトを推進するために OpenAI と協力することに加えて、評価額 146 億米ドルのこの英国拠点の新興企業は、マイクロソフトと数十億ドルの協力協定にも達しました。