関係者によると、ユナイテッド航空のスコット・カービー最高経営責任者（CEO）が複数の米政府関係者にアメリカン航空グループとの合併を提案したという。米国の大手航空会社2社の合併は、10年以上前に米航空業界における最後の合併・買収の波が終結して以来、最も広範囲にわたる統合の動きの1つとなり、ほぼ同規模の航空会社4社がすでに独占している国内市場での競争はさらに激化することになる。
ジェット燃料の価格が上昇し続ける中、ショーン・ダフィー米国運輸長官は最近のインタビューで、米国の航空会社間の合併の可能性を承認する可能性をほのめかし、トランプ大統領は「大きな取引が起こることを望んでいる」と述べた。
特に燃料コストが上昇し、有力航空会社と弱小航空会社間の格差が拡大している現在、合併の可能性はシカゴやダラスなどの主要ハブ空港の競争環境を再構築する可能性もある。
しかし、ユナイテッド航空がアメリカン航空に正式にオファーを出したのか、あるいは両社が買収プロセスを進めているのかは不明である。交渉内容は公表されていないため、関係者らは匿名を条件に語った。
このニュースを受けてアメリカン航空の株価は時間外取引で５％以上上昇したが、ユナイテッド航空の株価はほぼ変わらず。
市場価値に関しては、アメリカン航空は米国の大手航空会社 4 社の中で最も小さく、市場価値はわずか 70 億米ドルですが、ユナイテッド航空の市場価値は 310 億米ドル、サウスウエスト航空の市場価値は 190 億米ドル、デルタ航空の市場価値は 440 億米ドルです。