伝えられるところによると、トランプ政権は自動車メーカーやその他の米国製造業者が第二次世界大戦中のやり方を模倣し、武器生産においてより大きな役割を果たすことを望んでいる。関係者によると、米国防総省の高官らはゼネラルモーターズのメアリー・バーラ最高経営責任者（ＣＥＯ）やフォードのジム・ファーリー最高経営責任者（ＣＥＯ）を含む数社の幹部らと武器や軍需品の製造について協議した。
ウクライナとイランの紛争で備蓄が枯渇する中、国防総省はこれらの企業に人材と工場能力を活用して弾薬やその他の装備品の生産を増やすよう協力を求めることに興味を持っている。
関係者らによると、協議は準備段階にあり、内容は多岐にわたる。米国防当局者らは、米国の製造業者は従来の防衛企業を支援する必要があるかもしれないと述べ、これらの企業が防衛事業に速やかに移行できるかどうかを尋ねた。
GEアビエーションや自動車・機械メーカーのオシュコシュなどの企業も、米国防総省当局者らとの協議に参加している。
国防総省当局者は、米国防総省は「我が国の戦闘員が決定的な優位性を維持できるよう、利用可能なあらゆる商用ソリューションと技術を活用し、防衛産業基盤を急速に拡大することに尽力している」と述べた。
この会談は、ピート・ヘグセス国防長官が「戦争の足場」と呼ぶものに軍需工場を置くというトランプ政権の最新の動きである。
事情に詳しい関係者によると、イラン紛争が勃発するずっと前から、関連する議論は始まっていたという。紛争が米国の武器備蓄に与えている負担は、軍が弾薬やミサイルや対ドローン技術などの戦術装備品の供給を急速に拡大するために、より多くの商業パートナーを必要としているというさらなる証拠である。
米国の製造業幹部らとの会談で、米国防当局者らは兵器生産の拡大を国家安全保障問題とみなした。
関係者によると、国防総省が国内の製造能力増強を目指す中、国防総省当局者らは企業に協力が可能かどうかを打診している。当局者らはまた、企業幹部らに対し、契約要件や入札プロセスの難しさなど、防衛事業の拡大に対する障壁を特定するよう求めた。
ウィスコンシン州に本拠を置くオシュコシュ交通社の最高成長責任者、ローガン・ジョーンズ氏は、ヘグセス氏が企業に生産拡大を呼びかけたことを受け、同社は11月に国防総省との協議を開始したと述べた。
同氏は、両当事者間の協議は主に「当社の中核能力に見合った方法で生産能力を拡大する方法」に焦点を当てていたと述べた。
オシュコシュは米陸軍とその同盟国向けの戦術輸送車両を製造しているが、同社の収益105億ドルのほとんどは国防以外の財源から来ている。
「私たちは、彼らのニーズに合うと思われる機能を積極的に検討してきました」とジョーンズ氏は言います。 「これが非常に重要であるということを私たちははっきりと聞いています。」
2022年にロシアとウクライナの紛争が勃発すると、アメリカ政府とNATO同盟国はウクライナに大量の武器を移送し始めた。それ以来、議会と国防総省の議員は米国の兵器製造能力を特に懸念するようになった。
国防総省は最近、同省の近代史上最大規模となる1兆5000億ドルの予算を要求しており、軍需品やドローン製造への多額の投資が含まれている。
トランプ政権はこれまでも、米国の自動車メーカーに対し軍需生産への参加を呼びかけてきた。パンデミックの初期に、ゼネラルモーターズとフォードは医療機器メーカーと提携して数万台の人工呼吸器を生産した。
国内製造品の軍事転用は前例のないことではありません。第二次世界大戦中、デトロイトの自動車メーカーは自動車の製造をやめ、爆撃機、航空機エンジン、トラックの製造に切り替えました。
現在、軍需品の生産のほとんどは少数の請負業者によって行われています。非伝統的な防衛分野の米国の大手メーカーの多くは国防総省と契約を結んでいるが、ほとんどの契約は範囲や金額が限定されており、ニッチな研究や特定の製品に限定されていることが多い。
ゼネラルモーターズには、シボレー・コロラドのピックアップトラックをベースにした軽歩兵分隊車両を製造する防衛子会社がある。このプロジェクトは、同社の他のプロジェクトと同様に収益の増加をもたらしていますが、現在、自動車メーカーの総収益と総生産能力のほんの一部を占めるにすぎません。
同社は、ハンビー軍用車両に代わる米陸軍の大型歩兵分隊車両の主要な候補となると予想されている。トラックは兵員の輸送に加えて、移動電源および指揮基地としても機能する。