宇宙機関（NASA）が発表したデータによると、巨大小惑星「アポフィス」は２０２９年に静止衛星の軌道より近い約３万２０００キロの距離で地表を通過する。 1000年に一度の天文スペクタクルとも言えます。。
レーダー観察によると、アポフィスは細長い形状で、2枚の花びらのような構造を持ち、「ピーナッツ」に少し似ている可能性があります。平均直径は約 335 メートル、最長軸は少なくとも 450 メートル、長さはサッカー場よりわずかに大きく、高さはエッフェル塔に相当します。
2004年に発見されたときは、衝突の可能性から懸念を引き起こした。世界的な天文学機関による継続的な追跡と正確な軌道計算の結果、今後 100 年間は衝突の危険はなく、このフライバイは完全に安全であると判断されました。
3万2000キロという距離は天文学的なスケールで非常に近い。同じ大きさの小惑星がこのような至近距離で地球の近くを通過するのは数千年に一度だけです。また、同じ天体の地球近傍通過イベントが正確に予測されたのは人類史上初めてです。
その時までに、ヨーロッパ、アフリカ、アジアの一部の晴れた夜空の下で、一般の人々がこの天体の動きを肉眼で直接観察できるようになることが期待されています。
フライバイ中、地球の強力な重力による潮汐効果は、引っ張ったり、ねじったり、伸ばしたり、さらには絞ったりするなど、アポフィスに大きな影響を与えます。これは非常に近い距離でのみ発生します。世界中の天文台と特別な検出器が共同観測を実施して、地球近傍物体防御システムの改善に役立つ内部構造や材料組成などの重要なデータを取得します。
