欧州連合は、2027 年から EU 内で販売されるスマートフォンとタブレットにユーザーが交換可能なバッテリーを搭載することを義務付ける予定です。この取り組みは、機器の寿命を延ばし、使用済みの頻度を減らすことにより、ヨーロッパ全土で電子機器廃棄物を大幅に削減することを目的としています。同時に、欧州連合は、アクセサリの無駄を減らし、異なるブランドやデバイス間の互換性を向上させるために、充電インターフェースの標準化を促進し、関連機器に一律に USB-C インターフェースを使用することを要求します。
報告書は、この新しい規制は、早ければ2023年にも広範な規制計画の一部として採用され、2027年2月18日に正式に施行されると指摘している。それまでに、EU市場で販売されるすべてのポータブル機器のバッテリー設計は、「ユーザーによる取り外しと交換が可能」という条件を満たさなければならず、専門的なツールやアフターサービス担当者による特別な操作に依存してはならない。言い換えれば、一般の消費者は、デバイスを損傷したり、特別な機器を使用したりすることなく、自分でバッテリー交換を完了できる必要があります。
この新たな規制は、近年の「密閉型バッテリー」のトレンドを大きく逆転させるものとみられている。長い間、多くのスマートフォンやタブレット製品は一体型ボディと内蔵バッテリー設計を採用してきました。ユーザーがバッテリーを交換したい場合、多くの場合、公式またはサードパーティの修理窓口に行く必要があります。これにより、保守コストが客観的に増加し、また、多くの消費者は、バッテリーの性能が著しく低下した後、電話機全体を交換することを直接選択することになり、その結果、電子廃棄物の発生が増加します。 EUは、交換可能なバッテリーの修復を義務付けることで、メーカーが設計段階でメンテナンスの利便性と持続可能性を考慮するよう奨励され、機器が長期間使用できるようにすることを期待している。
同時に、USB‑C 充電インターフェースを一律に採用するという要件は、近年の電子製品分野における「ユニバーサル充電規格」を促進するという EU の政策路線を継続しています。規制当局は、統一インターフェイスは、消費者が異なるブランドのデバイス間で充電ケーブルやアダプターを共有するのに役立つだけでなく、互換性のないインターフェイスによって生じる大量の旧式ケーブルや充電器の無駄も削減できると考えています。この規格を携帯電話やタブレットなどの人気の高い電子製品に導入すると、現実の環境に重大な影響を与えることが予想されます。
携帯電話やタブレットのメーカーにとって、新しい規制は製品設計のアイデアを調整する必要があることを意味します。機器は構造強度や防水・防塵性能を確保しつつ、バッテリーの着脱構造や十分なメンテナンススペースを確保する必要がある。一方で、内部レイアウトや外観デザインも「薄さ」と「メンテナンス性」のバランスが課題となります。業界では一般に、この規制の発効に伴い、大手メーカーがEUのこの重要な市場で競争力を維持し続けるための要件を満たす新世代の交換式バッテリー製品ラインを順次投入すると予想されている。
消費者や環境保護団体にとって、この政策は「修理する権利」と「グリーン消費」に向けた重要な一歩とみなされています。消費者が将来新しいデバイスを購入する場合、バッテリーの劣化を理由にデバイス全体を消極的に廃棄するのではなく、バッテリーを交換することで既存のデバイスの耐用年数を延ばすことが期待されています。環境団体は、この規制が施行されれば、EU 内の電子廃棄物の総量が大幅に削減されると期待しています。 2027 年の施行日が近づくにつれ、交換可能なバッテリーと USB‑C インターフェイスを取り巻く製品規格、技術的詳細、市場の反応も、欧州のテクノロジー市場と消費者市場で注目を集めるようになります。
関連記事：
EU、スマートフォンのバッテリー寿命と修理可能性の新しいラベルを展開