米国の調査メディアNew York Focusによると、ニューヨーク州オレンジバーグにあるJPモルガン・チェースのデータセンター拡張プロジェクトは最近地元政府によって承認され、総額7,700万ドル近くの減税が受けられるとのこと。しかし、このプロジェクトは恒久的なポストを1つだけ創出すると予想されており、地元で強い論争を引き起こしている。
このプロジェクトはロックランド郡産業開発局（ロックランドIDA）によって承認され、一般の監視はほとんどないままニュージャージー州境近くに建設された。
報告書は、この拡張計画をめぐって2024年に開かれた公聴会は「住民参加の教科書のマイナス事例」と呼ばれ、住民が発言せず、約20分間沈黙したと指摘。 2週間後、数千万ドル相当の補助金計画が正式に承認された。現在開示されているデータによると、この約 7,700 万米ドルの割引は主に売上税の免除という形で反映されており、プロジェクトの建設に必要な資材と設備の支出約 10 億米ドルがカバーされています。補助率は総事業費の８％近くとなっている。
監視団体や財政監視団は、米国ではこれほど大規模な補助金がこれほど少ない長期雇用を生み出すのを見たことがないと批判している。そこにある既存のJPモルガン・チェースのデータセンターは、これまでに約3,500万ドルの税制優遇を受けてきたが、最新の開示によると、この施設の従業員はわずか25人だった。批判者の目には、この拡大は既存のベースで減税を「拡大」し続けるが、新たな雇用はほとんどもたらさない。 「極端なデータセンター補助金」の典型例と言えるだろう。
地元当局者らは疑問に直面して、「新たな立場は１つだけ」という記述は誤解を招くものだと主張した。ロックランドIDAのエグゼクティブディレクター、スティーブン・ポラス氏は、この拡張プロジェクトにより建設段階で1,400人以上の一時的な建設雇用が創出され、地元地域に1億ドル以上の経済的利益をもたらすだろうと語った。したがって、プロジェクトを評価するために単に「常用雇用あたりのコスト」という従来の指標を使用することは「時代遅れ」です。
しかし、より広範な社会感情から判断すると、この取引が人工知能データセンターに対する一般の認識をさらに悪化させたことは間違いありません。電力消費、二酸化炭素排出、騒音、土地占有などの環境や生計の問題に加えて、高額な補助金と限られた雇用の間の強いコントラストが、有権者や地域社会がデータセンター計画に反対する重要な理由になりつつある。つい最近、米国ミズーリ州フェスタスの有権者が市議会選挙で現職の市議会議員４人をリコールしたばかりだ。その理由の1つは、総投資額60億ドルのAIデータセンタープロジェクトに賛成票を投じたことであり、そのような施設が非常にデリケートな政治問題となっていることがさらに浮き彫りになった。
データによると、オレンジバーグ自体が地域のデータセンター クラスターとなり、現在合計 10 のデータセンター プロジェクトが 4 か所に分散されています。これらのプロジェクトの中には、飲料水貯水池に近すぎるなどの安全性と環境上の懸念を理由に、これまでに周辺住民の反対に遭ったものもある。これに関連して、JPモルガン・チェースの拡張計画は、再び巨額の減税を受けたものの、長期雇用はほとんど増加せず、「データセンターの過剰拡張」の象徴とみなされ、より大きな世論の反発を引き起こす可能性が高い。
水平比較では、JPモルガン・チェースのプロジェクトの雇用生産額が特に目を引く。同じく米国のテクノロジー大手アマゾンは最近、ルイジアナ州の新しいデータセンターに120億ドルの投資を発表し、関係者はこれにより540人のフルタイム雇用が創出され、さらに1,710人の雇用機会が生まれると主張している。これらの「約束されたポジション」が完全に実現できるかどうかについては、外の世界も疑問を抱いているが、量の点では、少なくともオレンジバーグ拡張プロジェクトのような新たな長期ポジションの恥ずかしい数とは程遠い。
業界レベルでは、現在の世界的な AI の波により、チップ、サーバー、データセンター インフラストラクチャへの投資が急激に拡大しており、関連企業の市場価値は繰り返し最高値に達しています。同時に、大規模データセンターが地方財政、環境資源、コミュニティ構造に与える影響への注目が高まっています。投資の誘致と公共の利益の保護との間のバランスをいかに取るかが、米国の州および地方自治体が直面する現実的な問題となっている。 JPモルガン・チェースの7,700万ドルの減税は、新たな長期雇用は1件のみであり、多くの批評家はこの矛盾の最新の典型だとみなしている。