教育団体連合の調査によると、今春の米国の大学の外国人学部新入生の数は前年比で平均20％減少しており、ドナルド・トランプ大統領の高等教育界との対立が人材と資金の重要な供給源に打撃を与えていることを示す最新の兆候だ。
米国の国際教育機関NAFSAを含む複数の機関が月曜日に発表した報告書によると、この調査は米国の149の大学を対象とした調査に基づいており、そのうちの約62％が2025年春と比較して学部および大学院プログラムの両方で留学生の入学者数が減少していると報告している。
通常授業料を全額負担する留学生は大学にとって重要な収入源であり、国内人口減少という課題に直面する中でその重要性はますます高まっている。トランプ政権は、高等教育を再構築し、移民経路を制限する広範な圧力キャンペーンの一環として、外国人留学生へのアクセスを厳格化している。
春に入学する学生の数は一般に少ないですが、その学期の入学傾向は、秋のはるかに多くの入学時期の前兆とみなされることがよくあります。この秋にも留学生の入学者数が20％近く減少すると、米国の一部の大学は深刻な予算不足に直面する可能性がある。
米国の大学にとって転機となったのは昨年の春、移民税関捜査局が数十人の外国人学生を、時にはキャンパスや寮で逮捕・拘束し、さらに数千人の合法的な居住権を剥奪したときだった。一連の政府法廷の敗訴の後、ほとんどの学生の地位は回復されたが、弾圧は広範囲に影響を及ぼした。
昨秋の米国における留学生全体の入学者数は前年比1.4％減少したが、その時点で入学した学生のほとんどは、ホワイトハウスが外国人留学生の入学制限を強化する前に出願手続きを開始していた。米国移民関税執行局（ICE）職員が学生を対象に取り締まりを始めたのは3月に入ってからであり、米国国務省は6月に新たなより厳格な審査方針を導入するため、学生ビザのピークシーズンである5月にビザ面接を一時停止した。
調査によると、米国の大学の84％が学生数減少の主な理由として「政府の厳しい政策」を挙げ、3分の1以上の大学がこれが予算削減につながる可能性が高いと回答した。昨年の夏、学生ビザの発給は36％減少した。
NAFSAが多くの国際教育機関と協力して実施したこの調査は、留学生の主要留学先でもあるカナダ、オーストラリア、英国を含む世界中の数百の大学から回答を集めた。これらの国でも、移民制限政策の影響で、今春、留学生の入学者数が減少した。また、ヨーロッパとアジアの大学では、留学生の入学者数が増加していると報告しています。
