車の安全性は過去数十年で劇的に向上しましたが、グラーツ工科大学の新しい研究では、女性がこれらの技術進歩の恩恵を同等に受けていないことが示されています。この研究では、女性は低速衝突に巻き込まれる傾向があるにもかかわらず、男性よりも衝突で負傷する可能性が依然として60パーセント高いことが判明した。
研究者らは2012年から2024年までのオーストリアの自動車事故データを分析し、衝突実験とバーチャルヒューマンモデルを使って実際の事故現場を復元したことがわかった。
その結果、女性は胸部、脊椎、四肢に重傷を負う可能性が大幅に高く、高齢の女性が最も大きなリスクに直面していることが示されました。
その主な理由は、何十年にもわたって自動車の安全基準が主に「平均的な」男性の体型を中心に設計されてきたためです。
業界の伝統的な女性クラッシュダミーでさえ、縮小された男性モデルのみであり、非常に小柄な女性にのみ対応します。
昨年、米国はTHOR-05F女性型衝突試験用ダミー人形を正式に発売した。このモデルはデザインがより洗練されており、単純に縮小された男性のダミーではなく、実際の女性の身体構造に基づいています。
オーストリアの研究者らは、女性は単なる「小さい男性」ではないため、こうした変化は緊急であると述べている。骨盤の構造、胸郭の形状、肩の輪郭、脊椎の動きのパターンにおける男性と女性の違いは、交通事故における傷害の重症度に大きく影響します。
この研究では、座席の位置も重要な要素であることも指摘されています。助手席の乗員は通常、座席をさらに後ろに調整したり、さらに後ろに座ったりするため、エアバッグやシートベルトの保護効果が低下します。助手席に座る女性の割合が高く、それに応じてリスクも増加します。