Business Insider によると、アマゾンの衛星インターネット事業責任者であるラジーブ・バディアル氏は、先週のブルーオリジンロケット爆発を軽視する電子メールを従業員に送ったという。同氏は、航空宇宙産業は本質的に困難であり、挫折は避けられないが、衛星インターネットを開始するという同社の計画は変わっていないと述べた。
アマゾンの衛星インターネット事業責任者、バディアル氏
この爆発により、アマゾンの衛星インターネット計画が複雑になる可能性がある。同社はSpaceXのStarlinkと競合するために数千機の衛星群を構築しており、それらを軌道に打ち上げるためにBlue OriginのNew Glennロケットに依存している。ブルーオリジンのニューグレンロケット運用が何か月も停滞すれば、重要な時期にアマゾンの打ち上げ計画が遅れ、スターリンクがリードを広げる時間が増える可能性がある。アマゾンの広報担当者は、既存の打ち上げ契約に基づき、当初アマゾンの衛星の約３０％がニューグレンロケットを介して配備される予定だったと述べた。
アマゾンの「レオ」衛星プロジェクトを担当する副社長として、バディアル氏は電子メールの中で、ブルー・オリジンの爆発の原因や潜在的な影響を推測するのは時期尚早であると警告した。このような課題は宇宙飛行ではよくあることです。「私はこの業界に長く携わってきたが、これは言うべきだろう。宇宙飛行は困難であり、挫折は避けられない」とバディアル氏は書いた。
バディアル氏は、アマゾンの衛星は爆発で破壊されなかったと従業員を安心させようとした。同氏は、衛星は「当時ロケットには搭載されておらず」、ケネディ宇宙センターにある同社の処理施設で安全に保管されていたと述べた。
同氏はまた、アマゾンの全体的な立ち上げ戦略は変わっておらず、同社がユナイテッド・ローンチ・アライアンスやアリアンスペースなど複数のサプライヤーと契約を結んでいることも強調した。バディアル氏は、今後の打ち上げに向けたチームの集中力は影響を受けないと述べた。
「ニュー・グレンは我々の打ち上げラインナップの中のロケットの一つに過ぎない」と彼は書いた。 「私たちの使命は変わっておらず、顧客とサービス提供に対する取り組みも変わっていません。」
アマゾンの広報担当者はBusiness Insiderに対し、衛星インターネットサービスの展開を開始する同社の計画に変更はなく、「レオ」ネットワークのテストは拡大し続けていると語った。 Amazon CEOのアンディ・ジャシー氏は以前、同社の衛星インターネットサービスは2026年半ばに開始されると述べた。
広報担当者は、アマゾンが「レオ」衛星インターネットプロジェクトのために100件以上の打ち上げミッションをロックしているが、そのうち「ニューグレン」ロケットが実施したのは打ち上げミッションの4分の1にも満たないと付け加えた。