ChatGPT開発者のOpenAIは月曜日、米国での新規株式公開（IPO）を極秘に申請し、人工知能ブームに投資する投資家に資金を提供するため、ライバルのAnthropicとともに株式市場への参入を果たした。 OpenAIは株式公開の規模や条件を明らかにしていないが、報道によれば、この人工知能大手が9月にも行われる可能性のある新規株式公開で最大1兆ドルの評価額を求める計画を​​立てているという。

予定通り評価額に達すれば、OpenAIは評価額総額の3兆ドル企業の相次ぐ上場を開始することになるが、これは過去10年間の高成長テクノロジー株に対する投資家の関心を試す最も重要な試金石ともみなされている。

イーロン・マスク氏のスペースXがIPOプロセスの開始を主導した。無事完了すれば史上最大のIPOとなる。同社は評価額1兆7500億ドルで750億ドルを調達する計画だ。

トレーダーが将来の出来事の結果に賭ける予測市場では、ほとんどの参加者がOpenAIがAnthropicより先にIPOを申請すると予想していた。

人工知能の時代

Anthropic と OpenAI の IPO は、人工知能が急速にこの 10 年間の中心的な投資テーマとなり、テクノロジー業界と世界市場にとって変革期を迎えることになります。

オープンＡＩは今年初め、ソフトバンク 9984.T 、アマゾン AMZN.O 、エヌビディア NVDA.O など有力投資家から評価額８４００億ドルで１１００億ドルを調達していると発表した。

当時同社は、ChatGPT の週間アクティブ ユーザー数が 9 億人を超え、消費者購読者数が 5,000 万人を超えていることも明らかにしました。

今回のＩＰＯ申請は、オープンＡＩが初期投資家の１社であるマイクロソフト MSFT.O との提携関係を再交渉した後に行われ、ＡＩの先駆者がアマゾンやアルファベット GOOGL.O 傘下のグーグルなどと新たな提携関係を築くことが可能になった。

Windows システムメーカーによる 2019 年以来の総額 130 億ドルの初期投資は、OpenAI の驚異的な台頭への道を切り開き、ソフトウェア巨人の Azure クラウド コンピューティング ビジネスの成長を促進しました。

オープンＡＩは３月、月収が２０億ドルに達し、アルファベットやメタMETA.Oなどインターネットとモバイル時代を定義する企業の約４倍のペースで成長したと発表した。

ちなみに、2024年末の四半期売上高は約10億ドルとなる。

挑戦者たちは勢いを増している

しかし、OpenAI が開拓した業界は急速に競争が激しくなり、Anthropic などのライバルがその優位性に挑戦しようと競っており、投資家は人工知能業界の急速な台頭が持続できるかどうかに細心の注意を払っている。

Anthropic は最大の競争相手の 1 つとして浮上しています。同社の ClaudeAI は、ソフトウェア開発者のプログラミング作業を支援する機能に対する需要が急増しています。一部の企業は、コード内の脆弱性をマイニングするために最上位モデルである Mythos を導入しています。

人気プログラミングアシスタント「ClaudeCode」を運営する同社は、650億ドルを調達し9,650億ドルと評価された資金調達ラウンドを完了してから数週間後の月曜日、極秘に米国での新規株式公開（IPO）を申請した。

これらの大ヒットIPOは米国のIPO市場に新たな弾みをもたらす可能性がある一方で、一部の銀行関係者は、小規模な取引に回されるはずだった資金を吸い上げる可能性があると警告している。

アルトマンとマスク

OpenAI は 2015 年に研究志向の非営利団体として設立されましたが、AI システム開発の膨れ上がるコストをカバーするために 4 年後に営利部門を設立しました。

非営利団体が営利団体を管理するというその独特の構造は、2023年末に厳しい監視の対象となり、CEOのサム・アルトマン氏は一時的に追放されたものの、従業員の抗議活動の数日後に職に復帰した。

オープンAIは2024年12月、公益法人を設立して組織を全面的に見直す計画を発表し、これにより非営利の親会社が課す制限を緩和しながら、より多くの資金を調達できると述べた。

OpenAIの改革計画はすぐに物議を醸し、初期の支援者で億万長者のイーロン・マスク氏が激しく批判した。その後、彼はアルトマン氏と他の幹部らが非営利団体を個人的な利益のための手段に変えたとしてOpenAIを告訴した。

今年5月、米国の陪審はマスク氏が起こした訴訟で、マスク氏が人類に利益をもたらすという当初の意図から逸脱したとしてAI企業は世界一の富豪に対して責任を負わないとの判決を下した。

全会一致の判決により、IPOが直面する主要な未解決の問題が取り除かれ、アナリストらは、これにより公開市場の投資家が通常懸念する大きな法的ハードルが取り除かれると述べた。