業界連合「Alliance for Open Media」（AOMedia）は最近、AV2 仕様とリファレンス コードのバージョン 1.0.0 をリリースしました。これは、この新世代のオープン ソース ビデオ エンコーディング標準の最初の重要なマイルストーンとなります。これに基づいて、ソフトウェアおよびハードウェアのメーカーは AV2 をさまざまなメディアやテクノロジー製品に統合し始めることができます。
AV2 は AV1 と同じテクノロジーに基づいて構築されており、「オープンソース、ロイヤルティフリー」の路線を継続しています。これは主にストリーミング メディアの送信やトランスコーディングなどのビデオ ワークロードを対象としており、AVC/H.264、HEVC/H.265、および依然として特許料の支払いが必要な新しい VVC (Versatile Videocoding) などの標準の代替手段を提供します。最終的な AV1 仕様は 2018 年にリリースされ、その後数年間で業界での採用が加速し、Netflix を含む主要なストリーミング プラットフォームがこのロイヤリティフリーのエンコード形式の導入を加速しました。対照的に、AV2 の仕様は当初の予想よりも遅く最終決定され、当初は 2025 年に発売される予定でした。正式にリリースされた現在、公式は画質、機能サポート、圧縮効率の点で総合的に AV1 を上回る「次世代規格」と位置付けています。
初期のテスト結果によると、AV2 の圧縮効率は AV1 よりも約 30% 高く、VP9 や H.264 などの前世代のエンコード標準に直面した場合に、より明らかな利点があります。 AOMediaによると、AV2は「より優れた」圧縮効率を提供するように設計されており、コンテンツプロバイダーは大幅に低いビットレートで高品質のビデオ画像を維持したり、同じビットレートで視覚効果をさらに改善したりできるという。大規模なストリーミング メディア サービス プロバイダーやコンテンツ配信ネットワークにとって、これは帯域幅コストの削減とユーザーの認識の向上に直接つながることが期待されます。
アプリケーション シナリオの観点から見ると、AV2 は現在のビデオ業界の多様なニーズに合わせて最適化されており、オンライン ビデオ オン デマンドとライブ ブロードキャスト、従来のラジオとテレビ、リアルタイム ビデオ会議をカバーします。この新しい規格では、複合現実シーンのサポートも強化されており、マルチチャンネル ビデオ スプライシング (複数の信号を同時に表示する分割画面イメージなど) や、モバイル端末から大画面端末までのさまざまなデバイスやネットワーク条件に適応するためのより多くのレベルの画質オプションが考慮されています。
AOMedia は、Google VP9 以降の新世代のオープン ビデオ標準の策定と実装を促進することを目的として 2015 年に設立されました。この非営利組織のメンバーには、Amazon、Google、Intel、Nvidia、Microsoft などの大手テクノロジー企業だけでなく、Mozilla などの小規模なテクノロジー機関も含まれています。そのメンバーは、クラウド サービス プロバイダー、チップ サプライヤー、ブラウザー、ソフトウェア メーカーなど多岐にわたります。業界連携を通じて、ビデオ特許標準によって引き起こされる断片化と高コストを削減することを目的としています。
AV2 より前に、AOMedia によって発売された AV1 が業界で初期の成功を収めていました。現在、Nvidia と AMD の多くの最新の GPU はすでに AV1 ハードウェア エンコードとデコードをサポートしており、従来の形式と互換性があります。ただし、同じく効率的な圧縮を目的として設計された VVC のハードウェア サポートは、この標準が 2020 年にリリースされたにもかかわらず比較的不足しています。AV1 と同様に、AV2 もロイヤルティ フリー モデルを通じてパテント プールの複雑なライセンス構造を回避し、市場における従来の特許取得済みのビデオ標準の影響力をさらに弱めることを望んでいます。
対照的に、VVC は実用化レベルで複雑な認可と課金モデルの対象となり、多くの関連特許とライセンス供与団体が存在するため、ストリーミング メディアとコンシューマー ハードウェアの分野でのプロモーションの見通しが曇っています。多くの業界観察者は、コスト圧力とコンプライアンスリスクの増大という現在の状況において、複雑なライセンス構造を持つ特許標準は広範な支持を得るのがより困難である一方、AV1 や AV2 に代表されるオープンソースのロイヤルティフリー ソリューションの方が魅力的であると指摘しています。
AV2 が GPU やさまざまな端末 SoC でネイティブ ハードウェア アクセラレーションのサポートを取得するにはまだ何年もかかるかもしれませんが、関連する展開はソフトウェア エコシステム レベルですでに始まっています。オープンソース マルチメディア プロジェクト VideoLAN コミュニティは最近、ポータブル AV2 デコーダ dav2d をリリースしました。これは、x86 (AVX2)、ARM (AArch64 NEON)、RISC‑V などのさまざまなアーキテクチャ上で対象を絞った最適化を実行し、デスクトップ、サーバー、組み込みデバイス上での AV2 デコードの基本的な実装を提供します。このタイプのソフトウェア デコーダの最初の実装では、ブラウザ、プレーヤー、ストリーミング メディア サーバーの試験導入に対する技術サポートが提供されます。
全体的に見て、AV2 仕様の公式リリースは、業界が圧縮効率、コスト管理、環境に優しいオープン性の間の新たなバランスを模索しながら、オープンソースのロイヤルティ フリー ビデオ標準に向けて前進し続けていることを意味します。より多くのソフトウェアおよびハードウェア メーカーが実装と最適化に参加するにつれ、AV2 が AV1 のような主流のストリーミング メディアおよびコンシューマ ハードウェアの分野で足場を築くことができるかどうかが、今後数年間のビデオ エンコーディングの分野における重要な観察指標となるでしょう。