EUの反トラスト規制当局は火曜日、米国のテクノロジー大手メタ・プラットフォームズに対し、同社が競合他社をブロックすることで市場の優位性を乱用したかどうかを調査する際、競合する人工知能チャットボットへのWhatsAppアクセスを無料で公開するよう求める一時命令を出した。
欧州委員会が企業に独占禁止法の「暫定措置」を課すのは17年ぶりとなる。以前、カリフォルニアに本拠を置くThe Interaction Company（Poke.com AIアシスタントを開発）、フランスの新興企業Agentik、スペインの競合企業は、Metaがメッセージングサービス分野での地位を利用してライバルを締め出しているとして欧州委員会に告訴状を提出した。
関連する苦情を受けて、EUの競争法執行機関である欧州委員会は昨年12月にMetaに対する正式な独占禁止法調査を開始し、今年2月には同社がEUの独占禁止法に違反している疑いで異議声明を発表した。 EUの競争責任者テレサ・リベラ氏は声明で、急速に進化する市場では「最終決定が下されるずっと前に競争が抑圧される可能性がある」と述べた。同氏は、この一時的な措置は、新興AIアシスタント市場での競争を維持し、WhatsAppを「欧州の消費者にリーチするための主要なエントリーポイント」として維持することで、人工知能企業がイノベーションを継続し、拡大し、潜在能力を最大限に発揮できるようにすることを目的としていると指摘した。
メタ氏は欧州委員会の決定を強く批判した。欧州委員会の決定は、OpenAIと「一部の世界最大手企業」がWhatsAppの有料エンタープライズサービス製品（WhatsApp Business）を無料で利用できることを意味すると同社は電子メールでの声明で述べた。メタ社はこの決定を「サービス利用料を支払っている多くの欧州企業にコストを課す規制上の行き過ぎ」と呼び、控訴すると述べた。
この事件の焦点は、WhatsApp Enterprise アプリケーション プログラミング インターフェイス (API) に対する Meta のアクセス ポリシーです。このインターフェイスを使用すると、企業は自社のシステムを WhatsApp に接続して、顧客とのコミュニケーションとサービスを自動化できます。メタは昨年10月、競合するAIサービスによるWhatsAppビジネスAPIへのアクセスを禁止したが、自社のAIアシスタント「メタAI」については除外した。今年3月、メタは競合他社がこのインターフェースを介してサービスを提供できるようにしたが、料金を支払う必要があった。この動きは欧州委員会によって即座に反対された。
今回EUが出した暫定命令によると、メタは昨年10月以前と同じ利用規約に基づき、5営業日以内に競合他社のWhatsApp Business APIへのアクセスを回復する必要があり、追加料金は請求されない。最終判決では、メタ社がEUの独占禁止法に違反したことが判明した場合、メタ社は全世界の年間売上高の最大10％の罰金を科される可能性があるとしている。
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EUは当初、Metaが独占禁止法に違反していると判断し、サードパーティのAIアシスタントがWhatsAppにアクセスできるように復元するよう要求した