Googleは最近、これまでデスクトップ版Google Earthに隠されていた「フライトシミュレーター」機能をウェブ版の形でより多くのユーザーに公開すると発表した。ユーザーはアプリケーションをダウンロードしたりインストールしたりすることなく、ブラウザーで直接仮想フライトを体験できます。
比較的「隠された」フライト シミュレータ モードは 2007 年から Google Earth デスクトップに組み込まれており、現在はより直観的でアクセスしやすい入り口を備えた Google Earth Web サイトに統合されています。ユーザーは、Google Earth 公式 Web サイトを開いて、ページの右上隅近くにある「Explore Earth」ボタンをクリックするだけで、メイン エクスペリエンス インターフェイスにアクセスできます。次に、サイト上部のメニュー バーの [ツール] 列の最後のオプションは「フライト シミュレーター」モードです。
デフォルトで読み込まれた場所が特徴のない海上に表示され、エクスペリエンスに影響を与える可能性があるため、Google はフライトを開始する前に、探索するのに十分な観光スポットがあるエリアを選択することをユーザーに推奨しています。さらに、より現実世界に近いフォトリアリスティックなビジュアルを得るには、ユーザーは Google Earth のベースマップ タイプを「地図」から「衛星」に切り替える必要があります。
Google は、ピッチ、ロール、推力、視点の切り替えなどの基本操作を含む、キーボードまたはマウスを使用して航空機を制御する方法を詳しく説明する専用のヘルプ ページも提供しています。このフライトシミュレーターは、「Microsoft Flight Simulator」などのプロレベルのゲームほど複雑さやリアルさはありませんが、それでも機体の進路を安定して制御し、失速や墜落を避けるためには、ある程度の練習が必要です。飛行中に誤って地形に「ハードランディング」をしてしまった場合、シミュレーターは自動的に一時停止し、航空機を安全な高度にリセットするオプションを提供するため、ユーザーはすぐに再離陸できるようになります。
Google はまた、新規ユーザーがすぐに使い始めることができるように、Web バージョンの Google Earth フライト シミュレーターの実際の操作と景観効果を示す紹介ビデオを YouTube で公開しました。このアップデートにより、Flight Simulator はニッチな隠れた機能から、ブラウザー ユーザーなら誰でも簡単に試せるオンライン エクスペリエンスに変わり、仮想ツアーや地理学習のより直感的で楽しい方法を提供します。