米国ミネソタ州ミネアポリスの公立高校が教室を完全に「非技術化」したところ、生徒の自己認識による読解力が大幅に向上し、教室での電子機器の使用が再考されるきっかけとなった。
報道によると、ウォッシュバーン高校でAP文学と英語の教師を務めるモーリーン・マルバニー氏は昨年、「ローテク教室」の実験を開始した。盗作、生徒の集中力の散漫、識字率の低下などの問題に長い間悩まされてきた彼女は、両親の協力を得て、授業での携帯電話とラップトップの使用を禁止し、すべての授業を紙とペンで完了することを義務付けることを決めた。
裁判が始まる前の9月に、マルバニー教授は学生たちにアンケートを通じて自分の読解力を自己評価するよう求めた。自分の読解力に自信を持っていると答えた学生はわずか約 46% でした。数カ月間の「ローテク」授業の後、翌年2月までに、自信を表明した人の割合は95％に上昇し、大きな変化が見られた。地元テレビ局KARE 11とのインタビューで彼女は、生徒たちが送ったメッセージは「私たちは教育において多くの問題を抱えており、子供たちが出した解決策は、ローテクな方法に戻り、過去にうまく機能していた慣習に戻ることだ」だと語った。
生徒たちが電子機器のない教室環境に徐々に適応できるよう、マルバニー教授は「即時禁止」のアプローチは採用せず、毎日10分間の黙読と手書きの練習から始めた。彼女はミネソタ・スター・トリビューン紙の記事で、初日はほとんどの学生にとって「かなり大変な」日で、ページの途中で立ち止まる人も多かった、と回想した。彼女は生徒たちに、これはウエイトトレーニングのようなもので、「ただ80ポンドから始めるわけではない」と説明しています。
数カ月間の訓練を経て、2月までにほとんどの生徒が一度に少なくとも2ページは書けるようになり、中には5～6ページにわたる手書きの長い作文を書き上げる生徒もいた。調査によると、約 79% の学生が、画面に書くよりも紙にアイデアを書いたり整理したりする方が簡単であると考えています。ある学生は地元テレビ局に対し、ペンと紙を使って書くことに戻ったことは「実際、とても楽しい」と語り、電子機器から離れた後、クラスメートの絆が深まったようだと付け加えた。
別の学生、ハリル・オマールさんは、この実験の後、ラップトップでタイプする代わりに手書きで書くことが好きになったと語った。彼は、Chromebook で文章を書いていると、単語の定義を調べるなど、「調べたい」という衝動が起こりやすいと述べました。一方、紙に書いているときは、自分の表現により集中できます。一部の学生はマルバニー氏の記事の中で、紙とペンを使うことで「人工知能を使いたいという誘惑がなくなる」と指摘した。課題を達成するためには、無理してアイデアを出さなければいけないので、「すごく考えました」。
マルバニーの教室での実験は、一部の観察者から、現在の教育的ジレンマにおける「新鮮な空気の息吹」と見なされていた。近年、米国の多くの大学や中学校の教師は、生徒の読解力の急速な低下について不満を述べている。人工知能ツールの急速な普及後、宿題の盗作やゴーストライティングの問題がますます顕著になってきました。研究では、タスクを完了するために人工知能に頻繁に依存すると、批判的思考スキルが弱まり、執筆時の脳活動レベルの低下につながる可能性があり、これが教育分野における電子機器と AI の使用に対する懸念をさらに悪化させる可能性があると指摘しています。
この実験では教室からスマートフォンが排除されただけでなく、ラップトップの使用も明示的に禁止されたことは注目に値します。現在、多くの学校で携帯電話の使用が禁止されていますが、それでも生徒が教室の課題を完了するためにラップトップを持ち込んで使用することは許可されており、ラップトップでインターネットにアクセスしたり、ゲームをしたり、AI ツールにアクセスしたりすることもできます。長い間、ラップトップは学習に必需品とみなされてきましたが、一部の専門家はその前提に疑問を持ち始めており、教室におけるラップトップの役割を再評価する必要があると主張しています。
マルバニー氏はコラムの中で、実験結果はこの問題が解決不可能ではなく、学習環境を変えることで学生が短期間で大幅な進歩を遂げることができることを示していると書いた。彼女は「子どもたちは変わっていない。変わったのは教育そのものであり、効果が実証されている実践に戻る必要がある」と強調した。現在、テクノロジーの応用と学習効果のバランスを取る方法についての議論が続いている中、このミネアポリスの高校の「ローテク教室」の実験は、継続的に観察する価値のある実際の事例を教育界に提供している。