石油・ガス大手は月曜日、テキサス州西部にあるマイクロソフトの大規模データセンターに天然ガス発電と電力サービスを提供するため、マイクロソフトと20年間の協力契約を結んだと発表した。 「プロジェクト・キルビー」というコード名で呼ばれるこのデータセンター・プロジェクトの総電力負荷は約2.7ギガワットと予想されており、これは約200万世帯の電力消費量に相当する。
このプロジェクトの電力のほとんどは、シェブロンのパートナーであるゼネラル・エレクトリック・ウィルノバが提供する大型ガスタービンユニットによって生成されます。キャタピラーはガスタービンも供給する。発電インフラ全体はデータセンターパーク内に直接構築されます。
現在、リーブス郡のキルビープロジェクトの建設はまだ始まっていない。シェブロンは今年後半にこのプロジェクトへの最終投資決定を下す予定で、データセンターは2028年に正式に稼働し、使用開始される予定だ。
Microsoft は現在、さまざまな人工知能アプリケーションにコンピューティング能力のサポートを提供するために、データ センターを大規模に拡張しています。これに関連して、同社はシェブロンとサブエネルギー協力に達した。マイクロソフトは今年、設備投資に2025年比61％増の1900億ドルを投資する計画だ。
電力供給を確保するために石油・ガス会社と協力し、天然ガスに依存するという Microsoft の選択は、膨大な電力需要を満たすために化石エネルギーを使用するという同社の意欲を反映しています。
マイクロソフトのクラウド運用・イノベーション部門のノエル・ウォルシュ社長は月曜日の声明で、人工知能産業の急速な発展には「急速に容量を拡大できる、安定した信頼性の高いエネルギーインフラのサポートが必要だ」と述べた。
シェブロンの新エネルギー部門社長、ジェフ・グスタフソン氏は、同社は非常に競争力のあるコストでパーミアン盆地からデータセンターまで天然ガスを安定的かつ効率的に輸送できると述べた。
これまでマイクロソフトは、主に再生可能エネルギーへの投資により、データセンターから発生する二酸化炭素排出量を相殺していました。しかし、企業はデータセンターの電力需要を24時間安定して満たすことができる電源を求めてきました。マイクロソフトは早ければ2024年にも原子力分野に参入し、ペンシルベニア州のスリーマイル島原子力発電所の再稼働支援に投資している。