NVIDIAは、Firefly Aerospace社の次の月探査ミッション、2026年末に打ち上げ予定の「Blue Ghost 2」には、Firefly社が自社開発した月面イメージングサービスシステム「Ocula」が搭載されるとの声明を発表した。 NVIDIA の Jetson エッジ人工知能プラットフォームが月周回軌道上で運用されるのはこれが初めてです。
「ブルー ゴースト 1」ミッション中、ファイアフライ チームは人類初の月の日没の高解像度画像を撮影し、科学研究者が月の土壌が太陽活動によってどのように影響を受けて月の地平線の輝き現象が形成されるかを調査するのに役立ちました。
これまでのミッションでは、大量の生データを地球に送信する必要があり、完了までに数週間、場合によっては数か月かかりました。このミッションでは、Ocula システムは Jetson プラットフォームを利用して月周回軌道上で人工知能アルゴリズムを直接実行し、重要で有効な情報を抽出します。その後、顧客のニーズに基づいて、コア データのみがほぼリアルタイムで地球に送信され、データ処理の遅延が大幅に短縮され、高額なダウンリンク送信コストが節約されます。
ブルー ゴースト 2 ミッションでは、月着陸船を月の裏側に放ちます。この着陸船には、NASAから資金提供され、カリフォルニア大学バークレー校が主導する科学研究プロジェクトを支援するため、電波望遠鏡などの科学探知機器や技術検証機器が多数搭載されている。このプロジェクトは、ビッグバン直後の「宇宙の暗黒時代」からの微弱な深宇宙信号を捕捉することを目的としています。
ファイアフライ・エアロスペース社は、ブルーゴーストシリーズの月面着陸ミッションの後続ラウンドでも引き続きOculaセンサーを搭載する予定だ。発売のたびにテクノロジーが繰り返しアップグレードされ、NVIDIA Space シリーズ Vera Rubin モジュールなどの次世代 NVIDIA ハードウェア製品が適時に搭載されます。