研究によると、子供の生活環境とライフスタイルは、人生の早い段階での免疫発達に重要な役割を果たしています。南アフリカの子供たちを対象としたこの研究では、都市部の子供たちとは全く対照的に、田舎の子供たちの免疫システムはさまざまな曝露に基づいて複数の経路を発達させていることが判明した。

新しい研究では、屋外でより多くの時間を過ごし、動物との接触が多い田舎の環境で育った子供たちは、都市部に住む子供たちよりも免疫システムがより良く制御されていることが判明しました。

世界をリードする APC マイクロバイオーム アイルランド (APC) とユニバーシティ カレッジ コーク (UCC) が主導した研究によると、幼少期の免疫システムの発達は子供の生活環境とライフスタイル要因に大きく依存していることが示されています。研究者らは、免疫システムは、人生の早い段階で過剰な反応を回避する方法を学習し、人生の後半で病気につながる可能性のある過剰で有害な反応を避ける必要があると述べています。

この研究では、農村部および都市部に住む南アフリカの生後15～35か月の子供を対象に、環境要因とアトピー性皮膚炎（AD）または湿疹との関係を調査しました。

都市部と農村部の免疫反応の比較

研究者らは、農村地域に住む子どもたちの免疫システムが脅威を認識し、それに反応する複数の方法を備えていることを発見しました。複数の免疫経路は、幼少期の防御的曝露（屋外での時間や動物との時間など）や潜在的に有害な曝露（汚染物質やウイルス感染など）に反応して発達します。

この研究では、出生形態や収入レベルなどの他の要因も調査しました。農村部の子どもは都市部の家庭に比べて帝王切開で生まれる可能性が低く、農村部の家庭は所得水準が低い。しかし、これらの違いは田舎の世帯と都市部の世帯の間に存在しますが、遺伝子発現の違いとの関連性は、動物との接触や屋外で過ごす時間ほど明確ではありません。

長期的な健康への影響

この研究結果は、幼少期に特定の環境刺激やライフスタイル要因にさらされると、人の短期的および長期的な健康に大きな影響を与える可能性があることを示しています。この研究は、APCマイクロバイオーム・アイルランドとUCCが、ケープタウン大学、スイスアレルギー・喘息研究所、スタンフォード大学、カロリンスカ研究所と共同で実施した。

研究リーダーであり、APC主任研究者でUCCの免疫学教授であるリアム・オマホニー教授は、「私たちの研究では、人の免疫系を形成する上で重要な段階である生後数年間の幼児の微生物への曝露の変化に多くの重要な環境要因が関連していることが判明した。なぜなら、免疫系は感染症、栄養素、マイクロバイオームなどの環境曝露に特に反応するからである。この「免疫の機会窓」が重要な役割を果たしているからだ。免疫系の制約と応答軌道を確立する上で重要な役割を果たしており、これらは生涯を通じて私たちに残り、免疫介在性疾患のリスクに影響を与えます。」

これらの保護的で有害な幼少期の環境への曝露は、私たちの免疫反応を形成するのに役立ちます。免疫発達における環境のメカニズムと役割について理解を深めることは重要です。そのような研究は、疾患の早期診断における新たな開発への道を切り開き、免疫活性のより特異的かつ安全な調節のための介入を加速するのに役立ちます。

コンパイルされたソース: ScitechDaily