計画はまだ発表されていないため匿名を条件に語ったApple内部の関係者らは、水曜日にData Operations Annotationsと呼ばれるグループがオースティンに移転し、テキサス州の同じチームと合併すると知らされたと語った。 Appleは従業員に対し、2月末までに移転するかどうか決定する必要があると伝えた。移転しない場合、従業員は4月26日に解雇される。
このグループは中国、インド、アイルランド、スペインにも事務所を構えており、音声サービスの質問を聞き、質問を正確に聞いて処理したかどうかを判断することでSiriを改善する責任を負っている。サンディエゴグループ閉鎖のニュースは、アップルの人工知能責任者であるジョン・ジャナンドレア氏の上級副官であるクリスティーン・デフィリッポ氏によって発表された、と前述の関係者は語った。
Appleの広報担当者はこの動きを認め、同社は「米国に拠点を置くデータ運用アノテーションチームをオースティンのキャンパスに集中させており、チームの大部分はすでにそこで働いている」と述べた。 「現在雇用されている全員に、オースティンのアップルで働き続ける機会が与えられる」と彼女は付け加えた。
同社はまた、サンディエゴで「著しい成長」を遂げているため「サンディエゴに強くコミットしている」とも述べ、アップルがエンジニアリングチームを拡大するのに伴い雇用を継続していると述べた。影響を受けるチームが所在する他の国では、Apple は全従業員を 1 つのオフィスに集中させています。
サンディエゴの従業員にとって、この動きは驚きでした。関係者によると、人工知能チームはアップルが借りたオフィスで働いているという。しかし同社は最近、従業員に対し、1月末までにその地域にある新しいAppleキャンパスに移転すると発表した。今月初め、アップルは市内への引っ越しに備えて従業員に梱包箱を配布した。
そして今、彼らはテキサスに移らなければなりません。関係者がブルームバーグに語ったところによると、影響を受けた従業員のほとんどはオースティンへの移転に消極的だという。関係者によると、アップルは従業員に対し、他の仕事に応募できると伝えたが、エンジニアリングの経歴がないため多くの仕事に就く資格がないと考える人もいたという。
サンディエゴの従業員は、ヘブライ語、英語、スペイン語のさまざまな方言、ポルトガル語、アラビア語、フランス語で Siri に取り組んでいます。
この動きにより、数十人の従業員が退職する可能性がある。 9月時点で従業員数16万1000人のアップルは、同業他社の大半とは対照的に、新型コロナウイルス感染症のパンデミックが始まって以来、人員削減をほぼ回避してきた。それでも、昨年4月には小売企業の一部の人員削減と従業員の雇用を削減した。
アップルは、6月末までにオースティンへの移転を希望する従業員は仕事を維持できると述べた。同社は7,000ドルの転勤手当を支給する予定だ。 Appleを退職することを選択した従業員は、その役職を解雇され、4週間の退職金に加えて、勤続年数ごとにさらに1週間の退職金と、6か月の健康保険を受け取ることになる。
このチームには Apple 内で傑出した歴史があります。数年前、チームのほとんどは請負業者で構成されており、Siri のクエリを聞いて正確性を確保していました。この行為はプライバシー上の懸念を引き起こし、2019年に顧客のオプションとなった。最終的に請負業者は解雇され、フルタイムの従業員に置き換えられた。
このグループの少数の従業員グループは、Apple が大規模言語モデル (LLM) に基づく人工知能製品に移行するのを支援し始めています。現在、これらの従業員は、Siri が受け取る可能性のあるクエリを検討し、いくつかの回答から選択しています。その後、彼らは自分たちの決定を説明しなければなりません。ブルームバーグニュースによると、アップルは6月にLLM計画を発表する予定だという。