天州7号貨物宇宙船は本日1時46分、宇宙ステーションの天河コアモジュールの後部ポートとのドッキングに成功した。天州7号貨物宇宙船が運ぶ科学実験ペイロードの1つは嫌気性古細菌と呼ばれていると報告されている。それは地球上で最も古い生命体の一つであり、地球の大気中のメタンの主な原因となっています。深海や水田、反芻動物の胃などの嫌気性環境に広く分布しています。

嫌気性古細菌は、火星を模倣した環境や宇宙放射線の極限環境で生存できるかどうかを検証し、人類が地球外生命体が存在するかどうかという大きな謎を探求するのを助けるために、貨物宇宙船「天州7号」に乗って中国宇宙ステーションに送られた。

NASAの火星探査車「キュリオシティ」は、2012年に火星に着陸して以来、何度も説明のつかないメタン信号を検出してきたことがわかった。

科学者たちは、このメタンは地球外生命体の代謝の産物である可能性があると推測しており、メタン生成菌は火星やエンケラドゥスに存在する可能性が最も高い生命体の一つであると科学者らは考えている。

この天州7号の実験は、メタン生成菌がこの環境で生存でき、たとえばメタンを生成して順調に成長することができれば、地球上の原始生命体が実際に地球外環境でも生存し、さらには成長できることを証明できるということを証明するものである。

火星で発見されたメタンが生命の源である可能性がある場合、この生命は地球上の生命と同種である可能性があります。