有名なロッキード社製 SR-71 ブラックバード偵察機の世界速度記録を超えるべく、航空宇宙技術会社ヘルメウスは、クォーターホース マーク 0 と呼ばれる初の完全一体型試作機の地上試験を完了しました。1976 年、宇宙船に似た偵察機 SR-71 ブラックバードは、有人飛行の世界最速記録を破りました。
1964 年に就航する前に、この航空機はカリフォルニア州バーバンクにあるロッキード社の秘密の「スカンク ワークス」からロールアウトされた時点ですでに技術的な驚異であり、マッハ 3.3 という記録破りの速度に達して数十年にわたって主流を占めていました。
ヘレメウスはクォーターホースで 48 年前の記録を追うだけでなく、それを超えることを目指しています。これには、1960 年代のテクノロジーを単に再現するだけでは不十分です。それにはテクノロジーを 21 世紀に持ち込むことが必要です。 Hermeus 氏によると、同社は SR-71 の記録を破る前に 4 つのプロトタイプを構築することでこの目標を達成する予定です。
QuarterhorseMk0 はその最初のものです。飛行を目的としたものではなく、テネシー州タラホーマにある米空軍のアーノルド技術開発センター（AEDC）でタクシーテストを受けていた。目的は、遠隔制御システムとタキシング機能、グランドハンドリング、無線周波数遅延、無線リンクが中断された場合の航空機の自己制御能力をテストすることです。
次の 3 つのプロトタイプは、長距離離着陸システムの開発、音速の壁の突破、そして最終的にマッハ 3.3 の突破に焦点を当てます。同社は、4つの別々の機体で作業することで故障のリスクが分散され、エンジニアが1つの目標に集中できるようになり、全体の開発がスピードアップできると述べた。
次のプロトタイプであるマーク 1 は、今年後半に発売される予定です。
Hermeus の CEO 兼共同創設者である AJ Piplica 氏は、「Hermeus は、迅速かつ反復的な設計を使用することで、顧客に関連した時間枠内で航空機の開発を加速させます。数カ月や数年ではなく数日で測定されるテスト活動は、極超音速技術を成熟させ、革新的な航空機を提供するために必要なスピードを表しています。」と述べました。
以下のビデオでは、Quarterhorse の開発の歴史を紹介しています。