「幽霊学生」がAIを利用して学生から経済援助をだまし取る、米国の調査で国境を越えた教育詐欺ネットワークが明らかに

要約:

米国司法省は最近、人工知能テクノロジーに関連した教育資金詐欺事件を発表しました。検察はネブラスカ州、バージニア州、ニュージャージー州で５人を起訴し、７５万ドル以上の仮想通貨資産を押収した。捜査の結果、ケニアとつながりのある犯罪ネットワークが、盗んだ個人情報を利用して学生の身元を偽造し、人工知能を使用して授業を完了し、オンライン授業をシミュレートして連邦財政援助をだまし取っていたことが明らかになった。

この事件は、米国教育省の監察総監室が発見した一連の異常なデータ パターンに端を発しています。その後、FBIは関連口座を追跡し、資金の流れに沿って米国内外の複数の銀行口座と仮想通貨ウォレットを特定した。米国司法省は、この取り締まりを「ゴーストバスターズ作戦」と名付け、「幽霊学生」詐欺を対象とした大規模な連邦取り締まりの最初の取り組みとなる。

検察当局は、犯罪者らが米国国民の盗んだ個人識別情報を使用して、偽の学生アカウントを登録し、連邦学生援助を申請し、大学やコミュニティカレッジに入学したと述べた。学校に発見されるのを避けるために、これらの架空の学生は人工知能を使用して自動的に申請書類に記入し、授業を完了し、場合によっては本物の学生がオンライン授業に参加しているかのような錯覚を作り出すことさえあります。

米国司法省国家詐欺取締局の司法次官補、コリン・マクドナルド氏は、一部の「幽霊学生」は通常通り授業を受けているようで、オンライン授業で本物の人間の出席を装って学校を騙して本物の学生であると信じ込ませることさえできると語った。犯罪組織の目的は、学期中の経済援助を継続して得るために、これらの偽の身分をできるだけ長く学校に維持す​​ることです。

調査の結果、関与した金額の一部が多額であることが判明しました。司法省が開示した情報によると、被告の一人は複数の金融機関の口座を利用して700件以上、総額約144万ドルの不正な学生援助の返金を受け取っていた。他の関係者は、300 を超える偽の学生アカウントに関連する資金の流れを通じて 100 万ドル以上の預金を獲得しました。

FBI は、同様の「幽霊学生」プログラムによって引き起こされた損失が 3,200 万ドルを超えていることを確認しており、実際の損失額はこの数字よりもはるかに大きい可能性が高いと述べました。

さらに懸念されるのは、米国教育省が、米国国民の個人識別情報を使用して設立された疑いのある 83 万件以上の連邦学生援助アカウントを特定したことです。最終的にアカウントが偽の学生のものであることが確認された場合、司法省は損失が1億3,000万ドル近くになる可能性があると見積もっている。現在、検察当局は約50の関連する手がかりを全米26のFBI支部に引き渡している。

捜査当局によると、この種の詐欺は通常、個人情報の購入と入手から始まります。犯罪組織は、高校を卒業してすぐに就職し、大学教育を受けていない人を特に好みます。教育省には相互検証の根拠として使用できる高等教育の記録が不足しているため、虚偽の申請が審査を通過する可能性が高くなります。その後、詐欺師は連邦学生援助申請書に記入し、大学やコミュニティーカレッジへの入学申請書を提出します。

偽の学生が入学すると、奨学金はまず授業料と関連費用を支払い、残りの資金は詐欺グループが管理する銀行口座に送金されます。司法省は、一部の米国居住者も盗まれた資金の流れの処理を支援する「資金仲介者」としての役割を果たしたと述べた。

人工知能技術の発展に伴い、このような不正行為はますます隠蔽されるようになってきています。法務省は、この犯罪パターンは少なくとも2021年から存在しており、AIツールの普及により詐欺行為の効率と隠蔽が大幅に向上したと考えている。検察当局は、ケニアで完了した仮想通貨押収は、同国における同様の国際資産押収事件としては初めてであると指摘した。

多くの場合、個人情報盗難の被害者は数年後に問題に気づきます。政府が自分のものではない学生ローンの発行を開始すると、その人の信用記録はすでに傷ついている可能性があります。法執行当局は、教育省は被害者がその後の問題に対処するのを支援することはできるが、その過程全体が無実の国民に起こるべきではないと述べている。

不正行為のリスクの増大に直面して、米国教育省は今年、新しい本人確認メカニズムを導入しました。申請者は政府発行の身分証明書をカメラにリアルタイムで提示する必要があり、自動システムによって審査されます。このシステムは各申請者のリスク評価を生成し、リスクが高いとみなされた申請は直接拒否されます。

米国政府は、自動審査により、大量の人員を追加することなく不正行為と戦うことができると考えています。ただし、この新しいシステムはいくつかの論争も引き起こしました。夏の間、教育省は技術的な欠陥により一部の申請書にリスク評価結果を正しく添付できないことを確認し、その後申請書は再処理された。

教育分野の擁護者らは、自動審査が実際の学生、特に低所得世帯の受験生に誤って害を及ぼす可能性があると懸念している。一部の学生は運転免許証などの一般的な身分証明書を持っていない可能性があり、誤ってマークされた場合は追加の確認が必要になるだけでなく、財政援助の支払いが遅れる可能性があります。教育業界関係者は大学に対し、常に警戒を怠らず、不正行為との戦いと純粋な学生の権利保護とのバランスを取るよう求めている。

米国政府は、裁判上の誤判率がどの程度高いかについて具体的な数字を発表していない。関連プロジェクトの担当者は、将来的にオフラインでの本人確認が必要となる人の数を定量化することはまだ不可能だが、大学が技術的な問題によって本来受けるべき教育資金の機会を失うことがないよう、システムによって誤認された本物の学生に引き続き注意を払うことができることを期待していると述べた。