要約:
英国、米国、日本を対象とした研究では、成人がより前向きで協力的な幼少期の経験を記憶することは、幸福度、生活満足度、健康の自己評価の向上、および不安のレベルの低下に関連していることが判明しました。また、人間関係、コミュニティへの帰属意識、他者への信頼に対する満足度が高い傾向がありました。研究者らは、子どもたちの積極的なケア経験が個人および社会の幸福に関連している可能性があると考えているが、この調査結果は統計的な関連性を示しており、これらの子ども時代の経験が成人期における違いを直接引き起こすことを証明することはできない。
Journal of Happiness Researchに掲載されたこの研究は、ノッティンガム大学のチームがウォリック大学および大阪大学の研究者と協力して主導したものです。この研究には最終的に18～34歳の成人1,401人が参加し、その内訳は米国492人、英国489人、日本420人であった。参加者は0歳から18歳までの成長体験を振り返り、現在の幸福感や社会的関係を報告した。次に研究者らは、収入や教育などの人口統計的要因を調整して、幼少期の経験と成人後の成果との関連性を比較した。
この研究は「進化的発達の巣」の枠組みを採用しており、理論的には生物学的、心理的、社会的ニーズに応えると考えられる子どもの発達における一連のケア経験に焦点を当てています。アンケートでは、親や介護者がニーズに即座に対応しているかどうか、サポートやケアを受けているかどうか、頻繁にハグやキスをされているかどうか、他の子供たちと自由に遊べるかどうか、家族が一緒に活動することが多いかどうか、家庭内に幸福で穏やかな雰囲気、または逆に恐怖や屈辱などの感情的な雰囲気があるかどうかを尋ねた。研究では、これらの経験がポジティブなカテゴリーとネガティブなカテゴリーに大別されることが判明しました。全体として、ポジティブな経験は、ネガティブな出来事がない場合よりも成人の幸福とより強く関連していることが一般的でした。
この研究の結果は、すべての尺度に当てはまるわけではありません。参加者の自己申告による向社会的傾向は幼少期の経験と関連していたが、研究者らは実際の報酬を伴う一連の経済ゲーム実験では同様の関連性を発見できなかった。このように論文は、人々が自分自身の社会的傾向について評価したことと、実験で観察された実際の行動を区別しており、温かい子供時代が必然的に人々をより寛大になったり協力的になったりすると結論付けることはできない。
この研究には明らかな限界もあります。研究者が幼少期から長期にわたって追跡するのではなく、参加者が大人になってから幼少期を思い出したのです。現在の感情状態が過去の記憶に影響を与える可能性があり、家族背景、性格、その他の測定されていない要因も、子供時代の経験と大人になってからの幸福の両方に影響を与える可能性があります。サンプルはオンラインで募集され、データの品質についてスクリーニングされたため、3 か国の人口全体と直接同一視すべきではありません。調査結果は 3 つの文化的背景全体で概して類似しており、子育てと成人の社会福祉に関するさらなる研究の手がかりを提供しますが、因果関係を調べるには縦断的研究と介入試験が必要です。
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