ニューヨーク大学の研究者らは、テレビシリーズ「ザ・ギャンビット」に見られる偏見を反映して、親やコーチが若い女性チェス選手の可能性を国際的な男性チェス選手と比較して過小評価していることを発見した。こうした偏見にもかかわらず、男性チェスプレイヤーと女性チェスプレイヤーにリソースを投資する意欲は同じです。


元米国チェスチャンピオンが共著したニューヨーク大学の研究結果によると、少女と女性は知的障壁に直面している。

『クイーンズ ギャンビット』ミニシリーズは、男性優位のゲームで過小評価されてきた架空のチェスの天才少年、ベス ハーモンの人生を描いています。ニューヨーク大学の心理学研究チームは、ハーモンが若い頃に直面したことを示す「現実の」証拠をいくつか発見した。10代のチェスプレイヤーの親やコーチは、女性プレイヤーの最高の可能性を男性プレイヤーよりも低く評価していた。

さらに、米国女子チェスで2度チャンピオンになったジェニファー・シャハド氏を含む研究著者らは、チェスで成功するには「賢さ」が必要だと信じているコーチも、女子生徒のほうが男子生徒よりも能力不足のためにプレーをやめてしまう可能性が高いと信じていることを発見した。しかし同時に、コーチや親は、女子は男子に比べて協力的な環境に恵まれず、その結果としてチェスをやめてしまう可能性が高いとは考えていない。

ニューヨーク大学の博士課程学生であるソフィー・アーノルドは、Journal of Experimental Psychology: General に掲載された論文の筆頭著者です。この研究では、その理由の1つが「親やコーチが自身の生活の中で女子ユース選手に対して偏見を持っていること」であることが判明した。

ニューヨーク大学心理学部教授で論文の主著者であるアンドレイ・シンピアン氏は、「女子の成功に利害関係がある親やコーチでさえ女子に対して偏見を持っており、女子の成功を妨げる障壁について盲点を持っている可能性があることは驚くべきことだ」と付け加えた。

米国チェス連盟 (「USChess」) のプレイヤーのうち女性はわずか 13% であり、男女格差の原因について疑問が生じています。これまでの研究は主に女子のチェス能力の潜在的な欠陥に焦点を当てており、大人のリーダーシップの役割は無視されていた。

「この一連の研究は、チェスにおける男性の過多を『チェス問題』というより『少女と女性の問題』のように見せるだろう」とアーノルド氏は述べた。

『Journal of Experimental Psychology』誌では：対照的に、研究者らは、少女たちの人生において、たとえ幼い頃であっても、少女たちの可能性を評価する際に、コーチや親などの重要な人物がどれほど彼女たちに偏見を与えているか、そしてそれらの認識が、チェスプレイヤー間の大きな男女差の説明にどのように役立っているかを検討した。

これを行うために、研究チームは、米国チェス連盟を通じて募集した約 300 人の親や指導者にインタビューしました。そのうち 90% は男性でした。調査では、約650人の10代のチェスプレイヤーの評価と投資について報告した。さらに、保護者とコーチは、チェスの才能には知性が必要だと思うかどうか尋ねられた。これは、学問分野における固定観念やジェンダーバイアスを検出するために、シンピアン氏と彼の同僚が過去に使用したアプローチである。

研究者らは複数の尺度にわたって少女に対する偏見を発見した。親やコーチは、10代の女性チェスプレイヤーは平均して男性プレイヤーよりも潜在的な最大レーティングが低いと信じているが、チェスの成功には才能が必要だと考える親や指導者の間でこの偏見はさらに悪化している。 (研究者らは、母親と女性コーチのサンプルは個別に分析するには小さすぎると指摘し、これはチェスにおける女性の一般的な過小評価を反映していると述べた。)

驚くべきことに、これらのコーチや親たちは、自分たちの思い込みがチェスでの女子の成功の障害となる可能性があることに気づいていない。具体的には、チェスで成功するには知性が必要であると信じていたコーチは、女子生徒の方が男子生徒よりも能力不足のためにプレーをやめてしまう可能性が高いとも信じていた。実際、親やコーチは、女子はチェスにおいて男子に比べて協力的な環境に恵まれていないため、チェスをやめてしまう可能性が高いとは考えていない。

ただし、すべてのニュースが悪いわけではありません。たとえば、研究者らは、コーチや親が10代の女性チェスプレイヤーに積極的に投資するリソース（時間や金銭など）に、10代の男性チェスプレイヤーと比べて偏りがないことを発見した。

「この研究は、若い女性プレーヤーに対する偏見に関する初の大規模調査であり、チェスと同様に文化的に知性と結びつき、男女間の著しい不均衡を示す科学技術分野における親や指導者の役割に影響を与える」とアーノルド氏は指摘した。