COP28気候会議では、主要な炭素の「吸収源」としての森林の役割が強調される。ある研究では、森林が最大 226 ギガトンの炭素を吸収する可能性があることが明らかになりました。それでも、森林は森林破壊と地球温暖化によって脅かされています。この研究は、衛星と地上のデータを統合して森林の炭素貯蔵量をより正確に理解するとともに、世界の炭素貯蔵量におけるドイツ地球科学研究所の役割にも焦点を当てています。
天然炭素バンクは、アラブ首長国連邦で開催されるCOP28世界気候会議で重要な役割を果たすことになる。森林は海洋と土壌に次いで最大の炭素の「吸収源」であり、大気から大量の二酸化炭素を吸収します。どれだけの量が吸収されるのか、そして森林管理が改善されればさらにどれくらい吸収できるのかは難しい問題である。
科学誌ネイチャーに掲載された最近の研究では、世界中から集まった200人以上の研究者チームが炭素貯蔵の可能性について新たな推定値を作成した。この研究はチューリッヒ工科大学によって調整され、チューリッヒ世界森林研究センター (GFZ) から重要な方法論的貢献が得られました。
研究によると、森林は理想的な条件下で 3,280 億トン (ギガトン、または Gt) の炭素を吸収することができます。しかし、かつての森林地帯の多くは現在農業や住宅地として利用されているため、その可能性は2億2,600万トンまで減少します。このうち 1 億 3,900 万トン (61%) は、既存の森林を保護するだけで達成できます。残りの 870 億トン (39%) は、以前は分断されていた森林景観を再結合し、持続可能な方法で管理することで達成できます。
森林が直面する課題
統計的評価と推論に大きく依存していた以前の研究でも、同様の規模の結果が得られました。比較すると、年間炭素排出量は 1,100 万トン未満 (CO2 4,000 万トンに相当) で、2 億 2,600 万トンの貯蔵可能性が相殺されます。
しかし、世界は森林を保護し、持続可能な方法で管理する代わりに、森林伐採を続けています。さらに、温室効果ガスの排出はほぼ衰えることなく続いており、地球温暖化が加速し、森林への負担が増大しています。
研究手法の進歩
研究者らは調査結果に到達するために、衛星データを森林の状態とバイオマスに関する地上レベルの調査と関連付けた。彼らはまた、枯れ木や落葉を含む森林土壌の炭素貯蔵に関するデータも統合しました。
「新しい論文はより優れたデータに基づいており、この意味で以前の研究よりも優れた可能性を定量化している」と研究の共著者の一人でドイツ連邦科学アカデミーのリモートセンシング・地理情報部門のディレクターであるマルティン・ヘロルト氏は述べた。同氏は、「衛星と地上の炭素測定を体系的に組み合わせることが重要であり、これにより世界の炭素貯蔵量と炭素潜在力を理解する新たな方法が開かれる」と強調した。
世界的な炭素貯蔵量評価における GFZ の役割
宇宙ベースのバイオマス分析は主に GFZ から提供されますが、GFZ はグローバル ネットワークの一部として土壌データも提供します。マルティン・ヘロルト氏は、「ドイツ地球科学研究センターは、これまでこの種の包括的な調査に多額の投資をしており、今後もそうし続けるだろう。当社の強力な監視インフラのおかげで、当社は、炭素貯蔵量をどのように評価し管理するかを最適に行う方法など、気候や持続可能性などの重要な問題に関するこのような重要な世界的分析を実施するための、世界的に認知度の高い優れたパートナーとなっている。」と述べた。
この背後には、地球気候研究センターにとって戦略的な問題があります。それは、私たちのダイナミックな地球の変化をどのように監視し、定量化するのが最善でしょうか?どうすれば地球資源をより深く理解し、持続可能な方法で利用できるでしょうか?