NASAは本日、ウェッブ宇宙望遠鏡によって撮影された天の川の中心の新しい画像（20MBのフル解像度のオリジナル画像）を公開し、非常にゴージャスな宇宙写真を示しました。公式の紹介文によると、写真の中の射手座C（SgrC）領域には約50万個の星が輝いており、これまで知られていなかった特徴もいくつか示されている。
中央領域には「原始星」、つまり形成過程にある星の集団が含まれており、赤外線暗雲の中で焚き火のように光る流出物を生み出している。
この若い星団の中心には、太陽の 30 倍以上の質量を持つ、これまで知られていた巨大な原始星があります。
ウェッブ氏の NIRCam (近赤外線カメラ) 機器は、画像ではシアンで示されている、暗雲の下側を取り囲むイオン化水素の大量放出も捉えました。
天の川銀河は、太陽系が位置する棒渦巻銀河（渦巻銀河の一種）です。巨大な円盤構造を持つ楕円形の円盤です。最新の研究では、天の川には 4 本の明確でかなり対称的な渦巻き腕があることが示されています。渦巻腕の間隔は 4,500 光年、星の総数は 1,000 億から 4,000 億個です。
天の川銀河の総質量は太陽の質量の約1.5兆倍で、天の川銀河の年齢は約100億歳です。