RSNA会議で発表される研究では、中年期に蓄積された腹部内臓脂肪のレベルが高いと、アルツハイマー病の発症リスクの増加と関連していることが示されている。 54人の参加者の脳スキャンを使用したこの研究では、この脂肪タイプが初期の脳の変化や炎症と関連していることが示され、初期のアルツハイマー病の介入標的としての可能性が強調されました。
来週の北米放射線学会（RSNA）年次総会で発表される研究結果によると、中年期の腹部内臓脂肪レベルの上昇はアルツハイマー病の発症と関連があるという。内臓脂肪とは、お腹の奥深くにある内臓の周囲にある脂肪のことです。研究者らは、この隠れた腹部の脂肪が、アルツハイマー病における記憶喪失の初期症状の15年前に起こる脳の変化と関連していることを発見した。
アルツハイマー病協会によると、現在600万人以上のアメリカ人がアルツハイマー病を患っている。この数は、2050 年までに 1,300 万人近くに増加すると予想されています。女性の 5 人に 1 人、男性の 10 人に 1 人が、生涯のうちにアルツハイマー病を発症します。
早期アルツハイマー病のリスクを特定する
アルツハイマー病のリスクを早期に検出するために、研究者らは、認知機能が正常な中年者を対象に、脳のMRI量、陽電子放射断層撮影法（PET）でのアミロイドとタウの取り込み、肥満指数（BMI）、肥満、インスリン抵抗性、腹部脂肪組織との関係を評価した。アミロイドタンパク質とタウタンパク質は、脳細胞間のコミュニケーションを妨げると考えられています。
脂肪の種類とアルツハイマー病のリスクに関する独自の研究
「他の研究では体格指数（BMI）と脳の萎縮、さらには認知症のリスクの上昇を関連づけているが、正常な認知能力を持つ人々において、特定の種類の脂肪と実際のアルツハイマー病のタンパク質を関連づけた研究はこれまでにない」と、研究著者でセントルイスのワシントン大学医学部マリンクロット放射線研究所（MIR）の博士研究員であるマーサ・ドラシャヒ医学博士は述べた。 「同様の研究では、特にアルツハイマー病のアミロイド病理における内臓脂肪と皮下脂肪の異なる役割について、中年以降の時点で調査されていません。」
研究方法と結果
この横断研究では、研究者らは、40歳から60歳までの年齢範囲で、平均BMIが32の、認知的に健康な参加者54人のデータを分析した。参加者は、グルコースとインスリンの測定と耐糖能検査を受けた。腹部MRIでは、皮下脂肪（皮下脂肪）と内臓脂肪の量を測定します。脳 MRI は、アルツハイマー病の影響を受けた大脳皮質の厚さを測定します。陽電子放出コンピュータ断層撮影（PET）スキャンを使用して、アルツハイマー病に蓄積するアミロイド斑とタウ結節に焦点を当て、32人の参加者のサブセットの疾患病理を検査した。
研究者らは、皮下脂肪に対する内臓脂肪の比率が高いほど、楔前皮質におけるアミロイドPETトレーサーの取り込みがより高いことを発見した。この関係は女性よりも男性の方が強いです。研究者らはまた、内臓脂肪測定値が高いほど、脳内の炎症負荷の増加と関連していることも発見した。
「いくつかの経路が役割を果たしていると考えられています」とドラシャヒ博士は語った。 「皮下脂肪の潜在的な保護的役割とは対照的に、内臓脂肪の炎症性分泌は、アルツハイマー病を引き起こす主要なメカニズムの1つである脳の炎症に寄与している可能性があります。」
早期診断と介入への影響
主著者である Cyrus A. Raji 医学博士は、放射線医学および神経学の准教授であり、医学研究所の神経磁気共鳴画像所長です。同教授は、「この研究は、隠れた脂肪がアルツハイマー病のリスクを高める重要なメカニズムを浮き彫りにしている。この脳の変化は、アルツハイマー病の記憶喪失の初期症状が現れる15年前、平均50歳という早さで起こることを示している。今回の研究結果は、内臓脂肪が将来の脳炎症や認知症のリスクを改善するための治療標的であることを示している可能性がある。MRIでの体脂肪の解剖学的分布をよりよく特徴付けるためにBMIを超えて検討することで、その理由を独自に理解することができた」と述べた。この要因はアルツハイマー病のリスクを高める可能性があります。」