免疫システムのバランスが崩れると、1 型糖尿病、その他の自己免疫疾患、臓器移植後の拒絶反応などの深刻な問題が発生する可能性があります。現在の治療法は通常、免疫系全体を抑制するため、感染症やその他の合併症のリスク増加などの重篤な副作用が生じる可能性があります。より良いアプローチは、免疫応答を正確かつ標的を絞った方法で調節することです。それはまさに研究者が現在達成していることであり、免疫全体を損なうことなくバランスを回復するように特殊な免疫細胞を操作することである。
攻撃ではなく保護するように免疫細胞を操作する
免疫システムは、有害な侵入者を特定して対応することで、ウイルス、細菌、その他の脅威から身を守ります。また、身体自身の細胞と外来細胞を区別し、必要に応じて反応を調整します。しかし、免疫システムが調節不全になると、誤って身体自身の組織を攻撃してしまいます。 1 型糖尿病のような病気では、免疫系が膵臓のインスリン産生ベータ細胞を破壊します。また、免疫系は移植された臓器を外来の脅威とみなして拒否します。免疫抑制剤はこれらの有害な反応を防ぐことができますが、感染症やがんのリスク増加などの深刻なリスクも伴います。
現在、研究者らは過剰な免疫反応を調節し、鎮めるように設計された特殊な免疫細胞を開発した。これらの修飾された細胞は健康な組織を認識して保護し、キラー T 細胞による攻撃を防ぎます。この画期的な進歩は、臓器拒絶反応を阻止し、強力な免疫抑制剤の必要性を減らし、より安全でより標的を絞った免疫制御アプローチを提供するのに役立つ可能性があります。
最先端の科学的共同作業
この研究は、ミュンヘン工科大学（TUM）の応用幹細胞およびオルガノイドシステム教授であるマティアス・ヘブロック氏と、ミュンヘン工科大学およびミュンヘンヘルムホルツ大学の博士研究員であるハスナ・マーチ博士の重要な貢献により、カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）で完了しました。この研究はサイエンス誌に掲載された。
「この技術は免疫システムのバランスを取り戻すことができます」とカリフォルニア大学サンフランシスコ校の細胞・分子薬理学教授ウェンデル・リム博士は述べた。 「私たちはこれがさまざまな免疫機能不全に対処するための潜在的なプラットフォームであると考えています。」
標的を絞った防御のために免疫細胞を再プログラムする
制御免疫細胞を操作するために、研究者らは、CART細胞免疫療法で使用されるのと同じ種類の細胞を使用しました。後者の場合、それらは腫瘍細胞を標的とするように特別に設計されています。対照的に、改変された制御性免疫細胞は、健康な細胞を保護するように設計されています。それらは、研究者が特に効果的であると認めた調節タンパク質の組み合わせを生成します。1 つは抗炎症性のタンパク質で、もう 1 つは炎症誘発性物質を除去するタンパク質です。このセルシステムは、さまざまな用途に柔軟に適応できます。
目標: 糖尿病患者のベータ細胞を保護する
1型糖尿病における細胞の使用をテストするために、研究者らはヒトのベータ細胞を認識して保護するように細胞を操作した。彼らは、1型糖尿病の治療をシミュレートするためにヒト膵島細胞移植を受けたマウスに改変免疫細胞を導入した。実験は成功しました。移植されたベータ細胞は、操作された細胞によって保護され、生き残り、インスリンを産生し続けました。対照的に、改変された T 細胞の保護を受けていない移植細胞は破壊されました。
精密免疫療法の未来
著者らは、臓器移植患者や自己免疫疾患患者が、システム全体を停止させるのではなく、免疫システムに異常がある体の特定の領域のみを治療する治療を受ける未来を思い描いている。この新技術は、細胞が健康な組織ではなく腫瘍のみを攻撃するように、がんの治療に使用されるCART細胞療法を微調整するためにも使用できる可能性がある。
免疫応答を調節し、幹細胞由来組織の機能特性をさらに最適化する能力は、長期持続する幹細胞療法の開発の中心であり、ドイツのミュンヘン工科大学に新設されたオルガノイドシステムセンター（COS）のオルガノイド研究者にとって明確な目標です。
/ScitechDaily から編集