ティム・クック氏は15年近くアップルのCEOを務めている。この期間に、彼はほぼ不可能なことを達成しました。伝説的な創設者スティーブ・ジョブズから引き継いだ後、クックはアップルを時価総額で世界トップ 3 の巨人の 1 つに築き上げました。それにしても、なぜ彼の周囲の多くの人が彼の後任CEOを誰にするか議論し始めたのでしょうか？

Apple幹部と連絡を取った関係者によると、Appleの上級従業員は、同社が大幅な経営陣の変更を行う可能性が高いと固く信じており、ヘッドハンティングに直面した際にもこの考えを公然と表明した。ここ数カ月のメディア報道は、Appleまたはその取締役会がさまざまな方法で「ポスト・クック時代」に備えていることを示唆しているが、この変更の具体的な時期はまだ特定されていない。

そのため、誰がAppleの新しいCEOになるかを推測することが、シリコンバレーで最も熱い「推測ゲーム」となっている。現在アップルのハードウェアエンジニアリング責任者を務めるジョン・ターナス氏などの同社幹部が最有力候補とみられている。

予測ウェブサイトPolymarketのデータによると、ターナー氏の当選確率は55％近くで、ソフトウェア責任者のクレイグ・フェデリギ氏、最高執行責任者のサビ・カーン氏、マーケティング責任者のグレッグ・ジョズウィアック氏といった他のアップル幹部を上回っている。しかしアップルに詳しい関係者によると、ターナーズ氏にはそのような注目度の高い役職を引き受ける準備ができておらず、後継者はすぐには発表されない可能性がある、と同社に近い関係者の一部が考えているという。

アップルの元幹部の中には「ダークホース」候補の出現を楽しみにしている人もいる。例えば、iPodの共同発明者である元Appleハードウェア幹部のトニー・ファデル氏は最近、クック氏の後任としてCEOとして喜んでいると同僚に語ったという。彼の発言を聞いた関係者によると。 （しかし、アップルに近い関係者らは、ファデル氏がアップル在職中に物議を醸した人物だったこともあり、ファデル氏の可能性は非常に低いと考えている。ファデル氏は2010年にアップルを去った。）

これはテクノロジー業界で最も奇妙な後継ドラマの一つとなった。一般に、CEO をめぐるこのような白熱した議論は、会社の業績が悪かったり、CEO が辞任をほのめかしたりしたときに起こることが多い。しかし、クック氏の場合はそうではない。

アップルの株主でジャナス・ヘンダーソン・インベスターズの技術調査アナリスト、シャオン・バキ氏は「ティム・クック氏は伝説だ。誰が彼の後を継ぐとしても、大きな課題に直面するだろう。彼は我々の世代で最も優れた経営者の一人だ」と語った。

Apple のトップの交代がいつ起こるかに関係なく、その結果によって、テクノロジー業界で最も成功した復活物語が業界の新時代でも繁栄し続けることができるかどうかが決まります。 1990年代後半、Appleは破産寸前に陥り、ジョブズは再び経営陣に戻った。 2011年にジョブズ氏が亡くなった後、部外者はジョブズのような製品先見の明のある人物（クック氏の経歴はサプライチェーン管理だった）がなければ、アップルの運命は衰退するだろうと予測したが、クック氏はこの予測を否定した。

一方、他の大手ハイテク企業と同様に、人工知能（AI）の台頭はアップルにとって転換点となる可能性がある。 3年前にOpenAIのChatGPTがテクノロジー業界を混乱させて以来、社内の権力闘争と技術的課題がAI分野におけるAppleの進歩を妨げてきた。クック氏はその過程でiPhoneやその他の事業を巧みに存続させてきたが、バッキー氏のような支援者でさえ、アップルのイノベーション部門には新たな息吹が必要だと考えている。

同氏は「AIの分野では、ティム・クック氏の行動スピードや危機感が不十分であることは明らかだ。例えば、メタのザッカーバーグ氏やグーグルのピチャイCEOと比べると差がある」と語った。

今年7月、当時アップルの最高執行責任者だったジェフ・ウィリアムズ氏が退任し、アップルの後継者計画に関する憶測が高まった。ウィリアムズ氏はクック氏の腹心で、２人は似たような経歴を持ち、かつては後継者候補と目されていた。それ以来、アップルの経営陣には異例の入れ替わりがあった。 Appleは今週だけで、AI責任者のジョン・ジャンナンドレア氏、デザイン責任者の一人であるアラン・ダイ氏、法務顧問のケイト・アダムス氏、環境・政策・社会イニシアチブ担当副社長のリサ・ジャクソン氏を含む4人の幹部の退任を発表した。

Apple の後継者に関する激しい議論を引き起こしたもう 1 つの要因は、CEO の地位そのものが持つ多大なプレッシャーです。 65歳になったばかりのクック氏は、ほとんどの人が疲れ果てるほどの高強度の仕事ペースを維持している。

過去1年間、アップルの生産を混乱させる可能性のあるトランプ大統領の政策のため、同氏はホワイトハウスを数回訪問した。 9月、クック氏はロサンゼルスで開催されたエミー賞のレッドカーペットでアップルのノミネートについて語った。

それでも、クック氏を知る人々は、彼のスケジュールに微妙な変更があったと語った。彼のスケジュールに詳しい関係者によると、クック氏はもう毎朝4時に起きて運動するという習慣はなくなったという。過去1年ほどの間、クック氏と交流した人々は彼の手のわずかな震えに気づいたが、それは深刻な健康問題の兆候ではない可能性がある。その震えは、大統領執務室でトランプ氏に24金ベースの盾を贈呈するクック氏の最近のビデオではっきりと確認できた。

もう一つの顕著な変化として、クック氏は長年の倹約家（シリコンバレーで買うのではなく賃貸）で知られているが、近年カリフォルニア州パームスプリングス郊外に豪邸を購入しており、その隣人にはアップル社の同僚で友人のエディ・キュー氏もいる。彼のスケジュールに詳しい関係者によると、彼は冬の間、定期的にそこへ旅行していたという。

後継者候補

クック氏はアップルの次期CEOが社内出身者になることを望んでいると公言している。 Apple は重要なポストに社外幹部を採用する実績が乏しい。小売事業を運営するためにジョン・ブロウェット氏とアンジェラ・アーレンツ氏が雇用されたが、両氏は短期間で退職した。マイクロソフト、グーグル、ネットフリックスなどの大手テクノロジー企業で最も成功したCEO交代はすべて内部関係者によって引き継がれた。

1998年にクック氏をアップルに入社させるようジョブズ氏から委託された上級ヘッドハンターのリック・ディヴァイン氏は、「偉大な企業は外部からCEOを採用することはない」と語った。

50歳のターナーズ氏は、Appleの経営陣の中で最年少の上級副社長である。彼は 1997 年にペンシルベニア大学で機械工学を専攻し卒業しました。卒業後の私の最初の仕事は、1990 年代初頭の仮想現実企業である Virtual Research Systems での VR ヘッドセットの開発でした。

2001 年に、ターナーズは Apple の製品デザイン チームに加わり、デザイナーのアイデアを実用的な製品に変える責任を負いました。彼はその信頼性と実行力で際立っており、Apple の「細部への細心の注意」の DNA も自分の仕事に取り入れていました。

彼が Apple で最初に参加したプロジェクトは、Cinema Display と呼ばれる外部モニターでした。 2024年のペンシルバニア大学工学部の卒業式で、同氏は製品の製造中、深夜過ぎからサプライヤーの工場に滞在し、虫眼鏡を使ってディスプレイの裏側のネジの上部の線の数を確認したことを回想した。Appleが設計したネジには25本の線があるはずだが、サプライヤーの製品には35本の線があると数え、これについて相手方と交渉したという。

「自分の仕事に注ぐ注意、それは本当に重要だ」と彼は式典で語った。


ターナーズ氏は引き続きアップル社で出世し、2013年にはMac、iPad、AirPods事業を担当する副社長に昇進した。彼と一緒に働いたことのある人々は、彼がジョブズ時代のリーダーとして残された派手なスタイルとは程遠いと言っている（その中にはフェデリギ氏やApp Store責任者のフィル・シラー氏も含まれる。2人とも基準を満たさない部下には厳しいことで知られていた）。

むしろ、ターナー氏の同僚は、ターナー氏を冷静で感情的に知性があり、事実と論理を使って従業員に情報を伝えるコツを備えていると評している。彼は Mac の Apple 自社開発チップへの移行を成功裏に導き、同社がさらに PC 市場シェアを獲得するよう推進しました。変革プロジェクトに携わったある関係者は、ターナー氏がチップ設計の知識を素早く習得する能力は印象的だったと語った。

ターナーズ氏は、問題が生じた際には喜んで責任を負う姿勢を示しており、同僚からの尊敬を集めている。 2015年、AppleはMac用に薄くて軽い「バタフライ」キーボードを発売したが、その設計は失敗しがちだった。 Apple幹部との社内会議で、ターナーズ氏は問題の原因となったエンジニアリング上のミスを積極的に認めた。

ターナーズの冷静かつ慎重なリーダーシップスタイルはクックの信頼を勝ち取った。 2021 年、クック氏はダン リッチョ氏の後任としてハードウェア エンジニアリング責任者として彼を任命し、リッチョ氏は 2024 年のリリースに備えて Vision Pro の最終開発を進める責任を負いました。

しかし、一部の懐疑論者は、ターナーズ氏が保守的でリスクを回避しすぎているため、チーム内に不満が生じていると考えていた。 Appleのハードウェアエンジニアリング部門の従業員は、ターナーズ氏が新しい責任者として、より野心的なプロジェクトに資金を提供していないことに気づき失望した。

現在、Apple の元チーフデザイナー、ジョニー・アイブが設計した OpenAI の AI ハードウェアデバイスプロジェクトの責任者であるタン・タン副社長を含め、多くの中核リーダーやエンジニアが退職し始めた。以前のレポートによると、タンとアイブはその後、この未リリースの OpenAI デバイスの開発に参加させるために、ターナーズのチームから多数の上級ハードウェア エンジニアを引き抜きました。

支持者らはターナーズ氏にCEOの素質があると信じているが、同氏はジョブズ氏のようなカリスマ性のあるリーダーではないとの見方も多い。さらに、クック氏は現在、地政学と政府問題にほとんどの時間を費やしているが、ターナーズ氏にはこの分野での経験がほとんどない。たとえば、最近ではアップルの新COOサビ・カーン氏がクック氏のいくつかの会議に同行した。

一部の元Apple幹部らは、Appleはターナーズ氏を後継者として確立するための明確な措置をまだ講じていない、つまりより幅広い経験を積むために部門や製品全体にわたる責任を彼に与えるなどしていないと述べている。しかし今年初め、Appleはターナーズ氏に新型iPhoneの発表イベントで重要な役割を与えた。

その他の考えられる候補者

フェデリギ氏はアップル社で比較的若く知名度も高く、クック氏の後任候補の一人になる可能性がある。 56歳の彼は、AppleのWorldwide Developers Conferenceでの長年の輝かしい出演により、ナースよりも一般によく知られている。彼の特徴的な毛むくじゃらのヘアスタイルは、同僚から「ヘア フォース ワン」というあだ名で呼ばれました。

しかし、フェデリギ氏と仕事をしたことのある人々は、ハードウェアが依然としてアップルの成功の中核であり、フェデリギ氏がソフトウェアに注力していることを考えると、同氏はトップの職には向いていないかもしれないと述べている。これらの関係者はまた、フェデリギ氏が技術的な問題を解決することに関心があり、「政治家」の役割を果たしたり、クック氏が対処しなければならない政策上の困難に対処したりすることに興味がなかったことも明らかにした。

フェデリギ氏は目標が曖昧なアップルのプロジェクトに懐疑的な見方をすることが多く、会議ではビジョンプロ開発や自動運転車プロジェクトへの同社の投資に反対してきた。このため、同氏には将来のアップルCEOに求められるリスクを冒す精神が欠けているとの批判も出た。


事情に詳しい関係者によると、フェデリギ氏は機械学習技術が過剰に宣伝され、予測不可能すぎると考え、一時は機械学習にも懐疑的だったという。しかし、最終的には考えを変え、現在はアップルのAI事業の大部分を担当している。

Appleはまた、同窓生ネットワークから次期CEOを選出する可能性が高い。元アップル幹部の中にはクック氏の後任としてファデル氏を支持する人もいる。彼らは、Apple には起業家精神を持ち、現状を打破する大胆なスタイルを備えたプロダクトリーダーが必要だと考えています。ファデル氏はスマートホーム新興企業Nestを共同設立し、2014年に同社を32億ドルでGoogleに売却した。

しかしアップルは以前、ファデル氏を復帰させる機会を逃していた。状況を直接知る関係者によると、アップルは2014年にネスト買収に向けた予備交渉を行ったが、一部のアップル幹部がファデル氏の会社復帰に消極的だったこともあり、交渉は進展しなかった。

クック氏は、新CEOを指導しながら会長を務めるなど、新たな立場でアップルに残る可能性もある。この取り決めはジェフ・ベゾスにとって成功であることが証明された。2021年、ベゾスはアンディ・ジャシーをAmazon CEOの後任に任命し、後に同社の執行会長に就任した。

Appleの現会長でGenentechの前CEOであるアーサー・D・レビンソンは75歳。 Appleの取締役会は、メンバーが75歳に達した後は再選に立候補できないと定めているが、もう1人の現取締役、ロン・シュガー氏はこの規定から免除されていた。