アメリカの有名な辞書出版社であるメリアム・ウェブスターは、2025年の今年の言葉に「スロップ」という言葉が選ばれると発表しました。これは、過去1年間に人工知能によってインターネット上を席巻した大量の低品質のデジタルコンテンツを指します。この言葉は辞書で「人工知能によって大量生成されることが多い、低品質のデジタル コンテンツ」と定義されており、今日のソーシャル メディアやサイバースペースにおける AI 成果物の遍在性を要約しています。
同辞典の解説では、「slop」という言葉は、「スライム」「ヘドロ」「泥」などと同様に、人が本能的に嫌悪感を覚える「濡れた」質感を持っていると指摘されており、このコンテンツの「触りたくないのに浸透する」特徴が如実に表れている。 AI に対する不安が蔓延する時代において、メリアム＝ウェブスターは、「スロップ」は純粋な恐怖ではなく皮肉の表現であり、テクノロジー自体に対するかなり遊び心のある反応を形成していると考えています。メリアム・ウェブスター社のグレッグ・バーロウ社長はAP通信のインタビューで、「これは非常に視覚的な言葉で、世界を再構築する技術であるAIと密接に関連しており、人々はそれに魅了されたり、退屈したり、そして少しばかばかしいと感じることもある」と語った。
ここ 1 年、「スロップ」という言葉がさまざまなレポートやコメントで頻繁に登場し、OpenAI の Sora や Google Gemini の Veo などのコンテンツ生成プラットフォームがインターネット エコシステムをどのように変化させているかを説明するために使用されてきました。この新世代のメディア生成ツールの助けを借りて、AI は書籍、ポッドキャスト、ポップ ソング、テレビ コマーシャル、さらには映画全体を大量生産し始めています。 5月に発表された調査では、前月に新たに生成されたオンラインコンテンツのほぼ75％に何らかの形で人工知能が関与しているとさえ主張されている。
これらのツールの台頭とともに、いわゆる「スロップエコノミー」も登場しており、プラットフォームはAIが生成したコンテンツを積み上げることで広告収入を獲得し、「情報のカス」を原料として利益を上げるモデルを形成している。批評家らは、この傾向がデジタルコミュニティをさらに引き裂き、高品質の有料コンテンツを購入できるユーザーと、情報価値や事実密度が非常に低い無料の「スロップ」しか消費できないユーザーにユーザーを分断しているのではないかと懸念している。
「スロップ」という用語は、従来のメディア消費分野をはるかに超えて使用されており、ネットワーク セキュリティ レポート、法的文書、大学論文、その他多くのシナリオなど、他の業界に対する AI の影響を説明するためにも広く使用されています。これらの分野は、AI によって迅速にまとめられるさまざまな品質の「レポート」、「分析」、「課題」で満たされており、専門的な判断と学術的誠実さへの課題をさらに悪化させています。
今年の「Word of the Year」の選出では、テクノロジー関連の単語が全体的に好成績を収めたことは注目に値します。オーストラリアのマッコーリー辞典は、メリアム・ウェブスターよりも早く「AI スロップ」を今年の単語に挙げました。オックスフォード辞書は「レイジベイト」（感情を刺激する目的の餌コンテンツ）を選択しました。 Collins Dictionary (コリンズ) は、AI、アルゴリズム コンテンツ、感情操作などの話題が今日の公の場での議論において避けられないテーマとなったことを反映して、「バイブ コーディング」を今年の言葉として挙げています。