フォードは、大型電気自動車戦略の全面見直しの一環として、既存の全電気式ピックアップトラック「F-150 ライトニング」の生産を終了し、ガソリン発電機を搭載した「長距離電気式」バージョンに置き換えると発表した。新型モデルは従来の電気駆動システムにバッテリーを補充するためのガソリン発電機を追加し、それにより700マイル以上の航続距離を実現する予定だが、同社は発売時期や価格帯などをまだ発表していない。
この移行はフォードにとって多額の経済的コストを伴うことになる。同社は電気自動車事業の再発明に195億ドルの費用がかかると予想しており、これには電気自動車資産の減損85億ドルが含まれており、主に今年の第4四半期に計上される予定だ。この調整は複数の工場やスタッフの配置に直接影響を与え、また社内コードネーム「T3」と呼ばれる次世代の全く新しい純電気ピックアッププロジェクトが正式に中止されることも意味した。フォードは、以前に計画されていた次世代の全電気商用バンも廃止され、現行のE-Transitの生産が継続されることを認めた。
フォードは声明で、予想を下回る需要、コスト高、規制環境の変化により関連製品の商業的実現可能性が弱まっているため、一部の大型電気モデルを生産する計画はもうないと述べた。しかし、同社は依然として中型の全電気ピックアップトラックを2027年に発売する計画を立てており、これは元テスラ幹部のダグ・フィールド氏とアラン・クラーク氏率いる「特別グループ」が開発したプラットフォームをベースにしており、これをベースにさらに将来のモデルを導き出すために使用されることになる。フォードはコスト削減のため、中国の現代アンペレックス・テクノロジー（CATL）からライセンス供与された技術を使用し、計画通りミシガン州マーシャルのブルーオーバル電池工場で2026年に安価なリン酸鉄リチウム電池の生産を開始するとも発表した。この電池は上記の中型ピックアップトラックにも搭載される予定です。
フォードのアンドリュー・フリック社長は記者会見で、現段階で利益の見込みがない大型電気モデルに数十億ドルを投資し続けるのではなく、ハイブリッドピックアップやバン、航続距離の長い電気自動車、手頃な価格の電気自動車、エネルギー貯蔵などの新たなビジネスチャンスなど、より高い利益をもたらす方向に資金を振り向けるべきだと述べた。これは、フォードが「大型の純電気ピックアップトラックへの賭け」から、ガソリンと電気の組み合わせと、より制御可能なコストに重点を置いた電動化路線に移行することを意味する。
F-150ライトニングは、フォードが全電動マスタング・マッハEを発表する2年前、2021年に正式に発売され、同社の220億ドル規模の電動化攻勢の主力製品の1つとみなされている。フォードは当初、ライトニングの開始価格は「4万ドル未満」であると強調していたが、このエントリー価格は主にフリートユーザー向けであり、一般の小売消費者が享受するのは困難であった。過去 2 年間、この車は米国市場で四半期あたり約 7,000 台販売されており、2024 年の第 4 四半期には 11,000 台近くに達します。
他の大型全電動ピックアップと同様に、F-150 ライトニングは米国の消費者の間で常に限られた認知度しかありませんでした。電気自動車の発売以来、電気自動車全体は多くの逆風に直面している。テスラは販売の減少を相殺するために激しい価格競争を開始し、従来の自動車会社の電気自動車の利益率はすでにわずか、あるいはマイナスにさえなっているが、さらに圧縮された。同時に、ドナルド・トランプ氏が米国大統領に再選され、共和党が議会を掌握するようになってから、電気自動車の販売促進を目的としたバイデン時代の政策の多くが撤回され、従来の自動車会社の電気自動車への投資や製品リズムの不確実性がさらに高まっている。