国連の国際氷河保全年に関連して、スイスの氷河は前例のない速度で融解しており、科学者らはアルプスがかつての栄光に戻ることは決してないかもしれないと警告している。雪のない冬と夏の異常高温が重なり、スイスの氷河の氷の量は2025年の1年間で再び3%近く減少し、今年は2022年、2023年、2003年に次いで4番目に融解がひどい年となった。2015年以来、スイスの氷河は全体の量の約4分の1を失い、1,000以上の小さな氷河が完全に消滅した。
スイスの氷河監視を担当する研究チームは、2024年から2025年の冬には降雪が大幅に少なかったと指摘した。さらに、10月から翌年の3月は観測史上3番目に暖かい冬半期となり、ほとんどの地域で雪の層の厚さは平年よりもはるかに低かった。グラウビュンデン州北部と中部の一部では、新雪の量が観測史上最低レベルに達した。 4月末までに、氷河に蓄えられた雪の量は2010年から2020年の平均よりも約13％減少した。
夏に入った後、6月は記録上2番目に暑い6月となった。高温により、高地地域の雪の融解がさらに加速し、多くの氷河の頂上で持続的な積雪を見つけることさえ困難になりました。 7 月には天候が涼しくなり、雨が多くなり、融解速度が一時的に鈍化しましたが、8 月には再び熱波が発生しました。この期間中、ゼロ等温線は一時 5,000 メートル以上に上昇し、その結果、夏を通して気温が大幅に上昇しました。 7 月から 9 月にかけて、いくつかの寒気の過程で 2500 メートル以上に新雪が降りましたが、長期の積雪はほぼ最高峰エリアにのみ残ります。
このような背景から、多くの典型的な氷河の氷の厚さは憂慮すべきレベルまで低下しています。グラールス州のクラリデンファーン氷河、ベルン州のプレーン・モルテ氷河、グラウビュンデン州のシルヴレッタ氷河は、1年で2メートル以上薄くなった。ヴァレー州南部のアラリン氷河とフィンデル氷河では、損失はわずかに少なかったが、氷の厚さは約 1 メートル失われた。氷舌の急速な後退の影響を受けて、ローヌ氷河の前の氷河湖は急速に拡大しており、氷河後退の最も直感的な証拠の1つとなっています。
長期的な観測では、過去10年間にスイスの氷河が記録上最も急速に後退したことも示されている。過去の比較画像によると、ヴァレー州のグリー氷河は 1919 年から 2025 年にかけて大幅に縮小し、広い範囲の氷はもはや存在しません。研究者らは、地球温暖化傾向が続けば、今後数十年で多くの中小規模の氷河が完全に消滅し、アルプスの伝統的な雪線の高さや地形パターンも大きく変化すると強調している。
氷河の劇的な融解は、視覚的な景観の損失をもたらすだけでなく、山の安定にもリスクをもたらします。 GLAMOSプロジェクトリーダーのマティアス・ハス氏は、氷河の薄化と後退が続いていることで山の構造が弱くなり、崩壊、地滑り、氷岩雪崩などの極端な現象が起こる可能性が高まっていると指摘した。彼は、岩、氷、雪が雪崩を起こしてブラッテン村を埋めたロッキーバレーでの事件の例を挙げました。これは山の不安定性による深刻な結果の一つでした。
この一連の観察と分析は、チューリッヒのスイス連邦工科大学、連邦環境庁、MeteoSwiss (スイス気象局)、連邦地図作成局、スイス科学アカデミーを含む多くのスイスの機関と協力して完了しました。関連する監視作業は、全球気候観測システム (GCOS) フレームワークにも統合されています。研究チームはスイスと世界に対し、排出削減と適応策をさらに強化するよう呼び掛けている。そうしなければ、今後数十年でアルプスのおなじみの「氷と雪の王国」は歴史的な写真の中にしか存在しないことになるだろう。