米国司法省、Supermicro サーバーを使用して NVIDIA ハイエンド GPU を China

米国司法省は最近、最新のチップ密輸事件を発表した。香港出身の中国人1名と米国人2名が、タイの「中継会社」を通じて輸出規制されているNVIDIAのハイエンド人工知能チップを不法に入手し、最終的には中国に輸送しようと共謀した疑いで告発された。検察文書によると、この事件には米国のサーバーメーカーSupermicroも関与しているが、Supermicroの共同創設者が逮捕されたこれまでの事件とは異なり、今回の事件ではNVIDIAとSupermicroが密輸計画阻止に重要な役割を果たしたようだ。

法務省は、起訴された3人には香港出身の56歳の中国人スタンレー・イー・ジェン氏と、マシュー・ケリー氏とトミー・シャッド・イングリッシュ氏の2人の米国人が含まれていると発表した。検察の主張によると、Zheng Yi 氏と他の 2 名は、2023 年 5 月から、米国の輸出規制の対象となる NVIDIA A100 および H100 エンタープライズクラスの GPU を、タイのシェルまたは「チャネル会社」を通じて大量に購入し、その後、米国のハイエンド AI チップの中国への輸出規制を回避するために、関連機器を中国に移転する計画を立て始めた。

法務省が公開した41ページにわたる刑事告訴状では、公式文書ではNVIDIAとSupermicroの直接の名前は出ていないものの、A100やH100といったNVIDIAのエンタープライズクラスGPUに何度も言及し、3人がチャットソフトを通じて関連チップについて話し合っているスクリーンショットも添付されていた。起訴状では、3人が「サンノゼに本拠を置くコンピューターハードウェアおよびサービス会社」からサーバーを大量に購入しようとしたとも主張している。この事件とともに開示された注文書のスクリーンショットには、Zheng Yi がかつて、NVIDIA H100 および H200 GPU をサポートする Supermicro の 8U サーバーシステムに相当するモデル「SYS-821GE-TNHR」のサーバー 232 台の購入注文を相手方に提出したことが示されています。受注総額は6,200万米ドル近くに達します。

この事件の手がかりは、2024年1月の報告書から初めて得られた。起訴状によると、情報提供者は連邦捜査官に密輸計画の疑いについての情報を提供したという。 2025年2月、米国の法執行当局はマシュー・ケリー容疑者がイタリアから米国に帰国した際に携帯電話とラップトップを押収し、注文方法、第三国の企業を経由した積み替え方法、中国への輸出規制の回避方法などの詳細を含む、3人の間でWhatsAppを通じてやりとりされた大量の情報記録を入手した。

司法省の公開文書には企業名が直接記載されていないが、起訴状は、捜査中に米国の法執行機関がNVIDIAとSupermicroの両方と接触したことを示している。この文書は、両社の従業員が関連する注文の異常性に警戒し、2024年初めに関連する注文をキャンセルしたことを示唆している。2024年4月、容疑者らは再び同様の方法で管理されたGPUを購入しようとしたが、この試みも「最終的には成功しなかった」。スーパーマイクロは容疑者との連絡過程で、「企業1」として相手方に対し、「中国は米国政府が制限する禁輸国であり、米国企業は中国に本社を置く企業やエンドユーザーに関連製品を販売することは認められていない」と明確に伝えたことがある。現在、容疑者３人は米当局に拘束されている。

この新たな訴訟は、高度なAIチップを入手するための中国の迂回路に対する懸念が高まり続ける中で起こった。つい数日前、Supermicroの共同創設者ウォーリー・リアウ氏が、サーバーを中国に輸送するために東南アジアの「チャネル会社」を利用した疑いで、別の事件で米国に逮捕された。この訴訟では、関連企業が東南アジアの仲介業者を通じて約25億ドル相当のサーバーを中国に輸送したとして告発されている。さらに世間の注目を集めたのは、逮捕の直前に、廖新中氏がNVIDIAのCEOジェンセン・フアン氏と写真を撮っているところを撮影されたことだった。この一連の出来事は、ハイエンドAIコンピューティング能力が戦略的資源になりつつあるという背景において、米国の輸出規制によって引き起こされた監督と法執行の強化の傾向を浮き彫りにしている。

Liao Xinzhong 氏の訴訟に対する前回の回答で、NVIDIA はメディアに対し、同社は「厳格なコンプライアンス」を最優先事項と考えており、輸出規制の拡大に伴いコンプライアンスプロセスを強化するために政府および顧客と緊密に連携していると述べた。 NVIDIA は、米国の管理下にあるコンピューティングシステムの中国への「不法移転」は「すべての当事者にとって損をする取引」であると強調した。同社はそのようなシステムに対していかなるサービスや技術サポートも提供せず、関連する法執行機構も「厳格かつ効果的」である。

しかし、NVIDIA のアジア市場への輸出を巡る政治的圧力は高まり続けています。米国共和党のジム・バンクス上院議員（ジム・バンクス）と民主党のエリザベス・ウォーレン上院議員（エリザベス・ウォーレン）は最近共同で、これらのハードウェアがアジア市場で販売された後に中国本土に移転される可能性があるとの懸念を理由に、NVIDIAへの先進GPUの輸出ライセンスの発行を停止するよう米商務省に要請した。ウォーレン氏はソーシャルプラットフォームXに、NVIDIAが「国家安全保障を真剣に考える」まで輸出許可を「凍結」すべきだと投稿した。

最新の密輸未遂事件が発覚した後、NVIDIA は再びメディアに答え、今回の事件から社内のデューデリジェンスメカニズムがうまく機能していることがわかると述べた。関係者らはさまざまな方法で何度も発注を試みたが、NVIDIAのデューデリジェンスプロセスを通過できなかったため、同社からGPU製品を入手できなかったと同社は述べた。

この事件は、以前のSupermicro幹部の逮捕と合わせて、ハイエンドAIコンピューティング電力輸出分野における米国のますます厳格化する規制姿勢と、グローバルサプライチェーンの企業が直面するコンプライアンスのリスクとプレッシャーを反映している。米国が中国の先端チップやコンピューティングシステムに対する輸出規制を強化し続ける中、商業的利益と国家安全保障のバランスをどう取るか、そして第三国を通じた「積み替え」というグレーチャネルをどのように阻止するかが、将来の米中テクノロジーゲームの重要な焦点の一つとなるだろう。