スペースXのCRS-29ミッションは昨日の夕方、南米上空を飛行中に国際宇宙ステーション（ISS）を出発した。このミッションは10月初旬に国際宇宙ステーションに飛行し、科学実験や研究実験などのさまざまな積載物を積んだ。 CRS-29 ミッションは、レーザー通信や地球画像装置などの重要な実験を国際宇宙ステーションに提供するため、NASA の計画の中で最も重要なミッションの 1 つです。
この宇宙船は11月に打ち上げられ、2023年にスペースXの80回目のミッションを迎え、上昇段階で6,500ポンドの貨物を積んだ。午後5時5分に国際宇宙ステーションから離脱した後、 ET、カーゴ・ドラゴンはフロリダ州コストから着水し、20時間以内に地球に帰還する予定だ。
CRS-29ミッションを遂行する「カーゴドラゴン」は4,300ポンドの貨物を地球に持ち帰ることになる。その前に、「カーゴドラゴン」が搭載する機器は、米航空宇宙局（NASA）によって双方向レーザー通信システムの構築と大気中の電波の監視に使用される予定です。完了した研究実験とその他のアイテムはドラゴンとともに返却されました。
NASA は、国際宇宙ステーションで自国の科学者や他の研究者のために科学実験を継続しています。 ISS の独特な微小重力環境により、科学者や研究者は、物質が ISS 上と地球上で異なる挙動を示すかどうかを観察できます。地球に戻される研究の中には、植物の遺伝学や微小重力が細胞に及ぼす影響の研究も含まれます。 CRS29に戻った別の実験では、宇宙でテロメアを測定した。テロメアは DNA 鎖の末端にある構造で、加齢とともに短くなりますが、宇宙空間ではテロメアが伸びることがこれまでの研究で示されています。
着陸後、カーゴ ドラゴン宇宙船は NASA への 2 回目の商業補給サービス ミッションを完了します。以前は 2022 年 11 月に CRS-26 ミッションを実行しており、今年の打ち上げは、この特別なドラゴン宇宙船の 1 年に及ぶ作業期間の完了を意味します。
NASASpaceXの次の貨物ミッションはCRS30で、現時点では来年3月に打ち上げられる予定だ。長年にわたり、SpaceX はドラゴン宇宙船を何度もアップグレードしてきました。最新のアップグレードはドラゴン 2 宇宙船と呼ばれています。現在、人を運ぶか貨物を運ぶかにかかわらず、すべてのドラゴン宇宙船ミッションはドラゴン 2 宇宙船を使用しており、CRS29 ミッションはアップグレードされた宇宙船の 9 回目の飛行です。
CRS29 に関する 2 つの重要な科学実験は、大気波動実験 (AWE) と ILLUMA-T です。大気波動実験 (AWE) は、波が存在する大気の上層領域を観察する画像科学研究です。研究者らは、これらの波を利用することで、地上よりも良い方法で地球の気候を研究できると信じている。
ILLUMA-T は、静止衛星に設置されたレーザー通信中継器と、国際宇宙ステーションに送られる別の端末を使用します。この端末は、将来のミッションに向けてレーザーベースの通信を実証するように設計されており、NASA は 12 月 5 日に衛星および対応する地上システムへの最初のレーザーリンクを完成しました。宇宙干渉が少ないため、このシステムは、地球上のほとんどのブロードバンド インターネット システムを超える 1.2Gbps の速度で宇宙ステーションから衛星にデータを送信できます。