中国有人宇宙工程弁公室によると、中国有人宇宙工程プロジェクトの外国人宇宙飛行士第1期選抜が無事に完了し、最終的にパキスタン人候補者2名が選ばれた。彼らは近い将来、予備宇宙飛行士として訓練に参加するために中国を訪れる予定だ。さまざまな研修を修了し、評価に合格すると、そのうちの1人はペイロード専門家としてミッションに参加し、中国の宇宙ステーションに入る初の外国人宇宙飛行士となる。
中国宇宙ステーションのミッション計画によれば、パキスタン宇宙飛行士は今後数年間に中国人宇宙飛行士とともに中国宇宙ステーションに滞在し、短期ミッションを遂行する予定である。
この協力は、2025年2月に中国とブラジルが署名した航空宇宙協力協定に由来するもので、中国が外国のために宇宙飛行士を選抜・訓練し、共同で宇宙ステーションミッションを実施するのは初めてである。これは中国の宇宙ステーションの国際運用における重要な一歩でもある。
2人の宇宙飛行士は客室の操作、緊急時対応、中国との通信、共同実験などの体系的な訓練を受ける予定だ。訓練は中国の宇宙飛行士の基準に完全に従って実施される。
これは中国とブラジルの航空宇宙協力における画期的な出来事であるだけでなく、中国の宇宙ステーションが正式に世界に開放され、より多くの国が宇宙ステーション協力に参加し、宇宙科学研究を実施するための基礎を築いたことを意味する。
