韓国戦闘機空中衝突の原因判明、操縦士が携帯電話取り出して写真撮影

韓国監査検査委員会（BAI）はこのほど、2021年に発生した戦闘機の空中衝突に関する最終調査結果を発表した。2機のF-15K戦闘機が任務中に衝突した。パイロットが記念写真やビデオ撮影中に注意力が散漫になったことが原因。この事故により、軍は整備費として8億8000万ウォン近くの損失を被った。

事故は韓国の中心都市大邱上空での飛行中に発生した。この事故で巻き込まれたパイロットはどちらも負傷しなかったが、両方の戦闘機はさまざまな程度の損傷を負った。軍は最大8億8000万ウォン（約59万6000米ドル）の維持費を支払った。

調べによると、今回の違法射撃の理由は、僚機パイロットが部隊での勤務を終えようとしており、最後の編隊飛行を記念して写真を撮りたいというものだった。監査委員会は報告書で、当時の韓国空軍では重要な飛行任務中にパイロットが写真を撮るのが一般的な現象だったと指摘した。パイロットは飛行前のブリーフィングで写真を撮る意向さえ述べた。

編隊から戻る途中、僚機パイロットは個人の携帯電話を使って写真を撮った。先頭のパイロットがそれを発見すると、すぐに機内の別の人に僚機の写真を撮るよう依頼した。より良い射撃角度を得るために、僚機パイロットが突然戦闘機を引き上げてフリップ機動を実行し、2機の戦闘機間の距離が急激に縮まりました。先頭機は緊急降下して衝突を回避したが、最終的に2機のF-15Kが衝突し、先頭機の左翼と僚機の尾翼が損傷した。

事件後、韓国空軍は僚機パイロットを停職処分にし、現在は退職し民間航空会社に勤務している。空軍は当初、整備費８億８０００万ウォンの全額負担を要求していた。パイロットらは処分に対して控訴し、監査委員会は特別調査を開始した。

パイロットは自分の突然の操縦が衝突の直接の原因であることを認めたが、先導パイロットは銃撃を認識していて操作を黙認していたと主張した。監査委員会は最終的に、関与した僚機パイロットは修理費の10分の1、つまり8,800万ウォンしか支払わなかったとの判決を下した。

監査委員会はまた、韓国空軍が飛行中のパイロットによる撮影機器の私的使用を規制しておらず、問題の管理に責任があると述べた。また、パイロットの勤務成績は良好で、事故後は安全に帰還したため、より大きな損失は回避されたと考えられた。報告書は、主任操縦士やその他の関係者に対して関連措置が講じられたかどうかについては言及していない。