ヨーロッパの一部の河川に過剰なレベルのさまざまな薬物が含まれていることは周知の事実です。 「川に薬物が法定基準を超えている」などの記述を見ると、犯人が逃走中に投げ込んだのではないかと思う人も多いだろう。実際には、いいえ、これらの薬物は中毒者の排泄物から作られます。
中毒者が薬物を摂取した後、体はそれらのすべてを吸収および代謝することはなく、その一部は代謝廃棄物（糞便または尿の形で）とともにそのまま排泄されます。
都市下水は処理された後、そのまま川に放流されます。薬物化合物と代謝性廃棄物化合物は下水処理システムによって「ろ過」されないため、最終的には川に流入します。
これらの川に残った薬物は、ヨーロッパのさまざまな地域でさまざまな種類の薬物が蔓延していることを示しています。
西ヨーロッパと南ヨーロッパの川は頻繁にコカイン基準を超えているのは明らかですが、中央ヨーロッパでは通常、基準を超えています。アンフェタミン基準を超えるとさらに深刻で、チェコ共和国とスロバキアの河川は危険にさらされている。メタンフェタミン基準を超えることのほうが一般的です。
スウェーデン農業科学大学の最近の研究では次のように述べられています。たとえ河川に残留した薬物が微量であっても、生態系全体に影響を及ぼします。
この研究は追跡したウェッテルン湖コカインとその代謝物に曝露されたタイセイヨウサケの稚魚の活動軌跡は、これらの「コカインサケ」の活動が通常のサケの活動とは大きく異なることを示した。
△ ウェッテルン湖
彼らはより大胆になり、捕食者をあまり恐れなくなりました。
彼らは泳ぐのが速く、通常のサケよりも 20% 速く、1 週間にほぼ 2 倍の距離を泳ぎ、合計の分散距離は 12.3 キロメートルも遠くなります。
さらに、完全に泳ぐのを止める受動的な期間はなく、動き続けます。
研究者らは 3 つの対照グループを設定し、1 つは正常、1 つはコカインを注射、もう 1 つはコカインを注射しました。ベンゾイルエクゴニンの。
△ 上から順に、ノーマル、コカイン注射、ベンゾイルエクゴニン注射
彼らは、サケに最も大きな影響を与えた化学物質はコカインではないことを発見した。ベンゾイルエクゴニン。
ベンゾイルエクゴニンは人間がコカインを摂取した際の尿中代謝物であるため、実際に川への排出量はコカインよりも多く、含有量も多くなります。
人間の場合、ベンゾイルエクゴニンは、人がコカインを摂取したかどうかを示す尿検査の指標ですが、覚醒剤とは見なされません。
しかし、これまでの研究では、ベンゾイルエクゴニンが水生無脊椎動物の遊泳速度の増加など、水生無脊椎動物の行動に重大な影響を与える可能性があることがわかっています。
この研究は、この薬剤の分解生成物もサケの稚魚の行動に大きな影響を与えることを示しています。
サケの稚魚は海に移動する必要があります。ベンゾイルエクゴニンなどの物質はサケの泳ぎをより速く、より活発にしますが、実際、これはサケにとって何のメリットもなく、デメリットのみです。
大胆になるだけでなく、天敵に食べられやすくなるのは間違いありません。実際、アクティビティや距離が増えることは良くありません。アクティビティが増え、より遠くまで走れば走るほど、捕食者に遭遇しやすくなり、貴重なエネルギーを消耗してしまいます。。
アトランティックサーモンは、北欧のいくつかの国（スウェーデンを含む）で重要な経済魚です。しかし、21世紀に入ってからは、野生のタイセイヨウサケはどんどん少なくなってきています。
これまで専門家らは一般的に、野放図な漁獲や環境汚染、その他の問題がタイセイヨウサケの減少の主な原因であると信じていた。現在では、川中の薬物含有量の増加も潜在的な理由であるようです。
人間のすべての「贅沢」が、最終的にはトイレを通過し、魚の世界にとって悪夢に変わる可能性があるとは想像するのが難しいです。
参照:
https://doi.org/10.1016/j.cub.2026.03.026