金曜日の午後 6 時、ボブ・アレンは緊急電話を受けました。そのメッセージは明白でした。直ちに航空機回収チームを準備する。当時、スピリット航空はまだ通常通り運航しており、飛行機も空を飛んでいた。しかし、同社の鮮やかな黄色の旅客機数十機は航空機リース会社が所有している。スピリット航空が破産と清算の危機に瀕しているのを見て、貸し手はますます不安を募らせ、自社の航空機を取り戻したいと切望している。
スティーブ・ジョルダーノはこう言いました。「ただ壁を乗り越えて走り去ることはできません。テレビで放映されるものとは違います。」
「20人のパイロットをスクランブルするのに6時間かかりました」とアレン氏は語った。
彼は設立したノマディック アビエーション グループは、スピリット航空の破産を注意深く監視しながら、何か月間も待機し続けている。アレン氏と共同創設者のスティーブ・ジョルダーノ氏はすぐにパイロットのチームを結成したが、そのほとんどがスピリット航空の退役軍人だった。彼らは WhatsApp グループを立ち上げ、すぐに 40 人にまで成長しました。
パイロットは着陸するとすぐに任務を受け取り、何気なくこう尋ねました。「短パンで飛んでもいいですか？」
全く問題なかった、とジョルダーノは振り返った。彼は、「私たちは普段はカーキ色のパンツとポロシャツを着ていますが、特別な状況では柔軟に対応するしかありません。」と答えました。
翌日の午前9時、スピリット航空は正式に破産を宣言し、リサイクルチームはすぐに準備を整えて出発した。パイロットらは座礁した旅客機を引き取るため、南フロリダ、シャーロット、ヒューストン、コロンバス、オハイオなどの空港に急行した。数機の飛行機はまだターミナルブリッジに駐機しており、最後の飛行を終えたばかりだった。
この少々大変な仕事の実際のプロセスは非常に面倒です。規制当局や空港職員、そして多数の弁護士と数時間にわたるオンライン会議が必要です。ジョルダーノ氏は息子の大学卒業式の間も携帯電話を見つめ、航空機リサイクルの第1弾の派遣を調整した。
飛行機を乗っ取る許可を得るのはそれ自体が困難だ。空港は、誰かが200席の民間航空機を持ち去ることをただ許すわけではない。コンプライアンス文書の完全なセットを提示する必要があります。1 機の航空機のリサイクル プロセスには、多くの場合数時間かかります。。
ジョルダーノは「壁を乗り越えて飛行機から直接逃げることは不可能だ。現実と映画やテレビドラマは全く違う」と改めて強調した。
スピリット航空が破産した後、数十機の旅客機が全米で立ち往生した。
スタッフはまず航空機の位置を決めてから、レッカー車やタクシーを自分で手配する必要があります。ノマド エアラインズは、給油、ルート計画、乗務員のためのホテル宿泊の手配など、航空会社が通常行うことをすべて行います。
航空機は認定整備士によって検査および修理され、整備資格証明書に署名されなければなりません。同時に、航空機が耐空性と飛行可能であることを確認するには、連邦航空局長官の承認が必要です。
状況は日に日に複雑になってきています。制限時間を超えると、航空機は新たなメンテナンスと検査の義務を課すことになり、復旧作業に費やす時間はほとんどなくなります。
ジョルダーノ氏は自身もパイロットであり、航空業界の経歴もあり、木曜日にはフィラデルフィアから回収された旅客機の1機を自ら操縦した。機内の Wi-Fi はまだ正常に動作しており、スピリット航空の他の航空機からの派遣メッセージや問い合わせが彼の携帯電話に次々と表示されていましたが、彼には返信する時間がありませんでした。キャビンのダイニングカートには、飲料水、ソフトドリンク、スナックも用意されています。
「幸いなことに、私にはこれらの物資がある。急いで出かけたのに、食べ物を持ってくるのを忘れた」と自分を笑った。
飛行機を駐車場から押し出すのを手伝ってくれる地上スタッフを見つけるのも大変だった。多くのサービスプロバイダーはスピリット航空関連のビジネスに警戒しており、支払いを受けられないことを懸念していたため、ノマディック航空は料金を前払いする以外に選択肢がなかった。
Nomadic Airlines の運営モデルは次のようなものです。ミニ特殊航空会社、世界的な航空機リース会社向けの旅客機の大陸横断配備とリサイクルを専門としています。
2024年、ジョルダーノは顧客のために航空機をリサイクルするため（目的はエンジンを解体して回収することであった）、民間航空便で24時間以上かけて中国のハルビンまで特別な旅をした。それから彼はそれを届けるためにウェールズに飛び、途中カルカッタ、マスカット、カイロなどに立ち寄りました。
「私たちの業界のためです」とジョルダーノ氏は語った。業界が安定しているときはビジネスは存在しません。相場が悪い時はとても忙しいですが、相場が良い時は休みが取れません。。 」
同氏（右）と共同創設者のボブ・アレン氏は、業界のニッチな性質について「私たちがやっていることは、航空業界ではほとんどの人が理解していない隠れた領域だ」と語った。
これから業界のビジネスは最盛期を迎えるかもしれません。原油価格の高騰は航空業界に大きな打撃を与え、航空会社の利益を圧迫し、航空券の価格を押し上げている。
しかし、このビジネスはノマド航空が望んでいる事業ではない。
アレン氏は「人間の観点から見ると、これは非常に恥ずかしく悲しいことだ」と率直に語った。
ジョルダーノは、自身の YouTube コラム「Cockpit Daily」で航空機の調整過程の一部を記録しています。彼とアレンはポッドキャストも開設し、冗談めかして自分たちを「航空機業界の持ち帰り用事」と呼んでいます。同社はソーシャル メディアでの露出により空港内で有名な関係者となり、ビジネス展開にも大きな利便性をもたらしました。
ジョルダーノ氏は、「我々は航空業界の極めてニッチな一角にいる。普段はジーンズとTシャツで飛び回っているが、部外者には非常に奇妙に見える」と語った。
現在までに、ノマド航空は約 24 機のスピリット航空の航空機を譲渡し、すべてアリゾナ砂漠行きとなっています。飛行機の墓場Park and seal, waiting for subsequent disposal by the property owner.乾燥した気候で湿度が低いため、錆びや腐食が起こりにくいです。旅客機を駐機・保管するのに理想的な場所です。
スピリット航空で働いてきたベテランパイロットにとって、象徴的な明るい黄色の旅客機を操縦するのはこれが最後となる。
パイロットはこう嘆いた。飛行機には乗客も客室乗務員もおらず、機内は不気味なほど静かだった。また、彼は意図的に習慣を変え、おなじみの「スピリット・エア・ウィングス」の代わりにノマド・エアラインズのコールサインを使用しなければならなかった。
同氏は、「これが最後のフライトだと心の中では分かっていた。着陸、地上走行、そしてエンジンを停止する瞬間が、スピリット航空のパイロットが最後に操縦桿に触れた瞬間だった。そのことを思うと、人は感情的になる」と語った。