今年の初めから、人工知能（AI）のブームが世界中を席巻しました。しかし、人工知能との会話にも水が消費されることをご存知ですか？ AIの水消費の理由は何ですか？テクノロジー大手は毎年どれくらいの水を消費しているのでしょうか?ユーザーが ChatGPT で 10 ～ 50 の質問をすると、500 ml の水が消費される可能性があります。また、何千人ものユーザーが同時に AI に質問した場合、どれくらいの水が消費されるかを見積もることは困難です。


なぜAIは水資源を消費するのでしょうか？

大規模な AI モデルのトレーニングと実行には、通常、コンピューティング リソース、ストレージ リソース、低遅延ネットワーク接続を提供するために数万台のサーバーが必要です。これらのサーバーは、「データ センター」と呼ばれる物理的な場所のクラスターに展開されます。これらが連動すると短時間に高濃度の熱が発生するため、冷却するには大量の水が必要となります。


Microsoft と Google を例に挙げてみましょう。 2022 年にマイクロソフトは合計約 17 億ガロン (約 64 億リットル) の水を使用しました。これはオリンピックサイズのプール約 2,500 個を満たすのに相当します。一方、グーグルのデータセンターとオフィスでは合計56億ガロン（約212億リットル）の水を使用しており、これはオリンピックサイズのプール8,500個分に相当する。

AIの水消費量は急速に増加している


データによると、AI に必要なコンピューティング能力は現在 100 日ごとに 2 倍になると予想されており、今後 5 年間で 100 万倍以上増加する可能性があります。研究者らは、2027 年までに世界の AI 需要には 66 億立方メートルの水が必要になる可能性があり、これは米国ワシントン州の年間取水量にほぼ等しいと予測しています。


サンタクララ大学マークラ応用倫理センターのシニアディレクター、アン・スキーター氏: 規制当局は間もなく行動を開始すると思います。また、欧州連合は来年、関連する規制要件を強化し、企業に水使用量の開示を義務付ける予定です。