IBMは、同社が今後5年間で量子コンピューティングの分野に100億米ドル以上を投資し、2029年までに安定して動作し、複雑な計算に使用できる初の大規模量子コンピュータを構築することを目標にすると発表した。この動きは、世界的な技術や産業競争における量子コンピューティングの役割が急速に高まっていることを浮き彫りにしている。
IBMの最新計画は、最近の米国政府の主要な産業政策の動きに続いて行われた。先週、トランプ米大統領政権は、量子コンピューティング企業9社に株式の形で総額20億ドルを投資し、その半分がIBMも参加する新会社「アンダーロン」に流れると発表した。同社は米国初の量子チップ製造専用施設となる。この政策は、この最先端技術における米国の主導的地位を強化し、中国からの競争圧力を相殺することを目的としている。
IBMによると、100億米ドルを超える投資には、基礎研究開発、設備投資、環境保護パートナーシップの拡大、製造能力の拡大、合併・買収が含まれるという。 IBMはAnderonに10億米ドルを直接注入すると同時に、自社のチップ製造技術を外部顧客に開放する計画で、すでに潜在顧客との接触を開始している。同社はまた、関連する知的財産、資産、従業員をAnderonに注入し、新会社の成長に合わせてより多くの外部投資家を紹介することも約束している。
量子コンピューティングは、医療研究開発、金融モデリング、暗号化などの分野に質的な飛躍をもたらすと期待されています。最近の一連の技術的進歩により、この分野に対する資本市場の関心も高まっています。しかし、量子ビットの干渉に対する感受性や高いエラー率などの技術的問題は依然として深刻であり、現実のシナリオでの大規模な応用は制限されています。アルファベットのサンダー・ピチャイ最高経営責任者（CEO）は昨年、量子コンピューターが「実用化に役立つ」ようになるのは5～10年先になる可能性があると述べた。
課題はあるものの、IBMは量子システムの導入において業界の最前線にいると述べている。同社は現在までに 90 以上の量子システムを導入しており、これは他の業界のすべての企業を合わせた数よりも多いです。米国証券取引委員会に提出された文書によると、世界中の325以上のフォーチュン500企業、新興企業、大学、政府機関がIBMの量子システムを利用して、化学、生物学、材料科学などの分野の複雑な問題を調査している。
好材料を受けてＩＢＭの株価は市場前の取引で約１．７％上昇した。市場は一般に、米国の政策と企業投資が増加し続けるにつれ、今後数年間で量子コンピューティングが研究室から産業応用まで加速すると予想しており、IBMは今回の大規模投資でチャンスを掴もうとしている。