Intel の最新世代の製造ノード 18A は、数か月間歩留まりの問題があった後、安定した量産段階に入りました。セルサイド組織 BlueFin Research Partners の最新の調査レポートによると、現在の 18A の欠陥密度は、成熟したプロセスで一般的な D0=0.1 ～ D0=0.2 の範囲の下限に近づいており、製造とコストの両方の観点から持続可能な高容量条件を備えていることを意味します。
BlueFinは、過去数カ月間に18Aを悩ませてきた歩留まりのボトルネックがIntelによって解決され、この主要ノードの生産ラインが「歩留まりの克服」から「安定した生産」に変わったと指摘した。 Intelは昨年末、18Aの歩留まりが月当たり約7％の割合で改善していると発表しており、今日の改善軌道は基本的に当時の予想と一致している。最初の 18A 製品 Panther Lake プロセッサの導入と量産により、継続的なプロセスの最適化により、このノードはより成熟した安定した動作段階に押し上げられました。
現在、18A の量産は主にアリゾナ州フェニックスの Fab 52 とオレゴン州ヒルズボロの工場に集中しています。 2 か所の合計では月産約 30,000 枚のウェーハが生産されます。現段階では、この生産能力は基本的に、Panther Lake などの自社製品を含むインテルの内部ニーズをカバーできます。しかし、より多くの製品が 18A プロセスに移行するにつれて、インテルは全体的な生産能力レイアウトを拡大し続ける必要があります。開発の現段階では、18A は依然として主に Intel 独自の製品に対応しています。同社は、その後の容量拡張とノードの進化を計画しながら、プロセスの最適化を推進しています。
一方、インテルはオレゴン州の D1X 工場で 18A-P の危険な試作を開始しました。これはオリジナルの 18A プロセスの進化版と考えられる新バージョンです。計画によれば、18A-Pは検証完了後、長期大容量生産拠点としてFab 62に移転される。この件に詳しい関係者らは、外部のファウンドリ顧客と対峙する際のインテルのロードマップは、18A-P、18A-PT、および後続の14Aノードに焦点を当てており、そのうちの18A-PTは18A-Pとペアになって、さまざまな顧客のニーズに合わせたプロセスの組み合わせを形成することを明らかにした。
18A の後、Intel は次世代 14A プロセスのレイアウトも開始しました。サンプル生産の初期の結果は「楽観的」であると考えられており、このノードの研究開発の進歩に対する同社の自信が高まりました。インテルは、D1X 工場を使用して 14A の最初の大規模生産を開始し、その後オハイオ州の新しい施設を第 2 の生産拠点として使用して、ノードの完全な展開のための冗長性と拡張スペースを提供する予定です。外部顧客向けの 14A リスク試験生産は 2028 年に開始され、大量生産は 2029 年を目標としています。
タイムラインの観点から見ると、18A 歩留まりの継続的な改善、Panther Lake の量産、および 18A-P および 18A-PT の発売は、技術的困難の克服から徐々に定常状態の量産とファウンドリ市場レイアウトへの移行へと、インテルの先進プロセスにおける全体的な移行を示しています。 14A ノードの進歩と米国でのマルチサイト容量の展開に伴い、インテルは、18A から 14A までのプロセスと容量計画の完全なセットにより、熾烈な半導体製造競争における自社の技術と市場での発言力を再強化しようとしています。