ファンは10年以上にわたり、「氷と炎の歌」シリーズ（別名「ゲーム・オブ・スローンズ」）の最後から2番目の小説「冬の風」の進捗状況についてジョージ・R・R・マーティンに尋ねてきた。マーティンはこの小説を約1,200ページ書き、あと500ページほど残っていると何度も述べているが、シリーズ最終巻『春の夜明けの夢』はおろか、未だに出版の気配もない。
それでもマーティンはまたしても「回り道」を選択した。 『七王国の騎士』のショーランナー、エラ・パーカーは、『ハリウッド・レポーター』のインタビューで、マーティンがシリーズの将来の適応のためのさらなる素材を提供するために現在、第4作目の『ダンク・アンド・エッグ』を執筆中であることを明らかにした。
「ジョージが書いている4番目の物語は、本当に素晴らしい場所で行われます。そして5番目の物語は、少年としてのエッグの最後のストーリーポイントです。ですから、デクスターが大きくなったときに戻ってくるのは、私たちにとって非常に自然な休憩です。その後、エッグ王子の物語を語ったり、政治に参加したり、サマーホールやキングズランディングで興味深いドラマを繰り広げたりして、彼らを常に外出させるのではなく、異なる雰囲気を作り出すことができます。」とパーカーは語った。
確かに、『ダンク・アンド・エッグ』シリーズは『氷と炎の歌』の続編よりもはるかに短く、それぞれわずか 110 ～ 160 ページですが、最後のメイン続編の出版以来、『ゲーム・オブ・スローンズ』は 8 シーズン放送されており、『冬の風』はまだ遠いです。スピンオフ作品が表舞台に立つのを見るのは少しイライラするが、それでも私はマーティンに同情する。マーティンが発表する新しいプロジェクトはすべて『冬の風』を求める声にかき消され、マーティンは遅れにどれだけイライラしているかを公然と語っている。
この小説は15年間読者の期待を担い続けてきたが、物議を醸したシリーズの結末を「埋め合わせる」という多大なプレッシャーにもさらされている。マーティンのインタビューや率直なブログ投稿から、彼が本当にこのプレッシャーに全力で耐えていることは明らかだ。これは、満足のいく結末をもたらすために織り込まれなければならない非常に多くの複雑な糸を持つ壮大なファンタジー小説を書くとき、決して理想的な精神状態ではない。
この期待をさらに重くしているのは、何も待っていないファンベース全体のまったくの焦りです。世界SF大会では、あるファンが面と向かって「あなたがこの地球で生きられる命は残りわずかだ」とさえ言った。新しいプロジェクトが発表されるたびに、無数のファンが思わずネット上で同様の発言をすることになる。これらの言葉は、特に親しい友人やハワード・ウォルドロップのような SF 作家仲間を失った後、マーティンの心に深く響いたのは明らかです。
たとえこの数が数年間停滞していたとしても、1,200 ページという長さは過小評価されるべきではありません。「冬の風」は徐々に傑作へと形を変え、2 部に分かれた「A Dance with Dragons」をも超えています。マーティンが別の『ダンク・アンド・エッグ』の物語を書くために手を引くと聞いて少し落胆するが、今日『氷と炎の歌』が書かれている状況を考慮する価値もある。これは本当に羨ましい状況ではありません。