要約:
ニューイングランド・ジャーナル・オブ・メディスンに掲載された研究では、これまで確認されていなかったダニ媒介ウイルスが人間に病気を引き起こす可能性があることが判明しました。研究者らは、ダニ刺咬歴のある患者の血液からこの新しい病原体を発見し、アジアヘマフィサリス・ロンギコルニス・ナロウイルス（ALTNV）と名付けた。予備研究では、ウイルスが発熱、倦怠感、胃腸の不快感などの症状を引き起こす可能性があり、一部の患者はより深刻な健康上の問題を発症していることが示されています。
この研究は、中国の北京にある病原体微生物とバイオセーフティの国家重点研究所の研究者によって実施されました。研究チームが発熱やその他の症状があり、ダニに刺された歴のある患者3,163人を検査したところ、一部の患者は血小板減少症候群による発熱に似た症状を示したものの、検査結果では既知の関連ウイルスには感染していないことが判明した。このため、研究者らはさらに調査を進め、最終的には別の未確認の病原体を発見しました。
研究者らは、この新しいウイルスが、血小板減少症ウイルス発熱症候群（SFTSV）と同じウイルス属であるオルトナイロウイルス属に属していることを発見しました。これは主に、中国の多くの地域で見られるアジアの Haemaphysalis longicornis ダニによって伝染します。研究者らは、ALTNVとSFTSVが同じ地域で蔓延しており、同じダニによって伝染する可能性があると指摘した。したがって、関連部位に発熱症状が現れた場合、医師は 2 つのウイルスに感染している可能性を考慮する必要があります。
研究チームは、2 つのウイルスの同時感染に特別な注意を払いました。この研究では、合計 38 人の患者が ALTNV と SFTSV の両方に感染しました。これらの患者はさらに重度の呼吸器疾患と腎臓障害を発症し、最終的にそのうち 7 人が死亡した。研究者らは、この結果は2つのウイルスの同時感染により症状が悪化する可能性があることを示唆していると考えているが、具体的なメカニズムを解明するにはさらなる研究がまだ必要である。
SFTSV はダニ媒介性ウイルスとして知られており、血小板減少症候群を伴う発熱を引き起こす可能性があり、重症の場合は生命を脅かす可能性があります。いくつかの研究では、この病気の死亡率は約 30% に達する可能性があります。ウイルス性疾患であるため、通常は抗生物質は効かず、患者は主に自分自身の免疫システムに頼って感染症と闘います。研究者らは、SFTSが流行している地域では、新たなウイルスの出現により診断と治療の複雑さが増し、ダニ媒介性疾患の監視にもっと注意を払う必要があることを人々に思い出させていると指摘した。
研究者らは、ALTNV は既知のウイルスの単純な変異ではなく、これまで認識されていなかった新しい病原体であると述べています。感染範囲、感染率、長期的な健康への影響はまだ不明ですが、今回の発見は、人獣共通感染症が依然として公衆衛生上の継続的な注意を必要とする問題であることを改めて示しています。マダニなどの節足動物はさまざまな病原体を媒介している可能性があり、さまざまな地域でのこれらの病原体の広がりについてはさらなる研究が必要です。
研究チームは、ダニの活動が活発な地域では、特に屋外活動中にダニに刺されないように適切な保護措置を講じるよう推奨しています。発熱、倦怠感、胃腸の不快感などの症状がある場合、特に以前にダニに刺されたことがある場合は、より正確な診断を得るために、直ちに医師の診察を受け、医師に状況を説明してください。
研究者らは、現在、ALTNV と SFTSV に対する特別な治療法はないため、早期発見とタイムリーな治療が特に重要であると指摘しました。研究チームは今後も、この新型ウイルスの蔓延、病因、他のダニ媒介病原体との関係の調査を継続し、公衆衛生への潜在的な影響をさらに評価する予定だ。
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