要約:
25 年前、ファーウェイは初めてクアルコムに特許ライセンス料を支払いました。 25年後、クアルコムはファーウェイの米国特許の一部を購入し、両者の協力範囲はAIにも拡大することになる。 10月5日、ファーウェイとクアルコムは、5G、コンピューティング、人工知能、ネットワーキングをカバーする複数年にわたる広範な特許ライセンス契約を発表した。この契約には資産取引も含まれており、クアルコムはコンピューティング、AI、ネットワーキング、その他の技術分野におけるファーウェイの米国特許の一部を取得することになる。この取引には関連する規制当局の承認を取得する必要があります。
写真: Huawei 公式ウェブサイト
現時点では、両当事者は取引金額、ライセンス料、および具体的な特許リストを明らかにしていません。ファーウェイはまた、この取引には他の事業協力は含まれないと述べた。
この契約でさらに注目すべき点は、特許取引における両当事者の立場が変わったことです。
ロイター通信によると、新たなクロスライセンス協定の下では、クアルコムが初めてファーウェイの純支払者となる。過去の長い間、ファーウェイはクアルコムの特許システムの支払い者としての役割を担っていた。現在、クアルコムはファーウェイが蓄積した技術資産に対しても支払いを開始している。
2001 年、クアルコムとファーウェイは CDMA 商用ライセンス契約を締結しました。ファーウェイは、クアルコムのCDMA特許ポートフォリオにより、関連ネットワーク機器の開発、製造、販売を認可されました。ファーウェイがクアルコムに特許ライセンス料を支払うのは今回が初めてだ。
2020 年に、両当事者は以前の特許紛争を解決し、新たな長期ライセンス契約を締結しました。当時、クアルコムは和解金や新たな特許ライセンス料などを含め、ファーウェイから約18億ドルの収益を認識していた。
6 年後、両家族の関係は新たな一歩を踏み出しました。さらに、今回の交渉における最大の違いは、交渉の場にある技術が従来のモバイル通信をはるかに超えていることだ。
ブルームバーグは、ファーウェイがこの契約には5G機器、AIサービス、ニアパッケージオプティクス（NPO）、コパッケージオプティクス（CPO）、およびネットワーク技術が含まれることを明らかにしたと報じた。クアルコムはファーウェイのLogic Folding（ロジックフォールディング）チップ技術をサポートする関連特許ライセンスも取得する。
論理的な折り畳みはファーウェイの「タオの法則」の中核技術であると報告されています。これは、ファーウェイが今年明らかにした一連のチップアーキテクチャのアイデアです。信号伝送経路を再編成して短縮することで、高度なプロセスの制限にもかかわらずチップのパフォーマンスを向上させ続けます。今年発売された Kirin 9050 Pro はすでに関連アーキテクチャを採用しています。
これは、ファーウェイが過去数年間にチップアーキテクチャ、コンピューティング、AI、光相互接続の分野に投資してきた技術が、グローバル企業の特許取引システムにも参入し始めていることを示しています。
この背後には、研究開発への長期にわたる多額の投資によって形成されたテクノロジー株があります。
2025 年、ファーウェイの研究開発投資は 1,923 億元に達し、年間収益の 21.8% を占める見込みです。過去10年間の累積研究開発投資は1兆3800億元を超えた。 2025年末の時点で、ファーウェイは世界中で約165,000件の有効な特許を保有しており、世界の主要特許保有者と260件以上の特許ライセンスおよびクロスライセンス契約を締結している。
ここ数年、ファーウェイはこれらの特許を収益に変える取り組みにも率先して取り組んできました。ファーウェイの知的財産ライセンス事業は、2021 年以来プラスの収益を達成していると報告されています。
クアルコムとの取引完了後、ファーウェイの既存の特許ライセンス契約の総額は 69 億米ドルを超えると予想されます。なお、この69億ドルはクアルコムが今回支払った額でも、受け取った現金収入に相当するものでもなく、ファーウェイの特許ライセンス契約全体に相当する額である。
この変化は、現在の産業環境においては別の意味を持ちます。過去数年間、ファーウェイは国際市場から一部の先進的なチップ、機器、ソフトウェアを入手するチャネルが減少しており、ハードウェアサプライチェーンにおけるファーウェイの選択肢も大幅に狭まっています。特許は別の種類の資産です。製品やサプライチェーンが制限されていても、その技術が業界標準に入っているか、他社の製品やシステムに採用されている限り、ライセンス、クロスライセンス、特許販売を通じて商業的利益を得ることができます。
クアルコムにとって、これは現実的なビジネスでもあります。
クアルコムは長年、チップ販売と特許ライセンスという 2 つのビジネス モデルに依存してきました。たとえファーウェイがクアルコムチップの購入を減らしたとしても、5G、コンピューティング、AI、ネットワーキングにおける両当事者の技術的状況には依然として多くの重複が存在するだろう。お互いが保有する重要な特許を相互に使用する必要がある限り、両社が技術レベルで完全に相互を回避することは困難です。
つまり、この合意の重要性は、ファーウェイとクアルコムが再び接近するということではありません。より正確に言うと、両社は新たな関係を形成しつつある。両社は製品レベルでの競争を続けており、サプライチェーンの関係は大きく変化しているが、知的財産レベルでは、両社は互いの技術に価格を設定する必要がますます高まっている。
ファーウェイにとって、これは単に特許収入を増やすことよりも注目に値します。長年の研究開発投資によって形成された技術資産は、通信規格からチップ、コンピューティング、AIにまでさらに広がり、世界の同業他社がリアルマネーで直接提示する価格を取得し始めています。
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