要約:
約 7,300 年前、完新世最大級の噴火の 1 つが日本南部のアカホア火山で発生しました。この噴火は強い地震と津波を伴い、一部の地域は火山灰で覆われ、生態系に深刻な被害を与えた。ルンド大学やケンブリッジ大学などの研究チームは、震災後の日本の縄文狩猟採集民人口の変化を再分析し、震災が日本全土で一貫した人口崩壊を引き起こしたわけではなく、一部の地域では人口が減少または停滞したが、北九州市では人口増加が続いたことが判明した。
研究者らは、日本の 4 つの主要な島から 540 件の放射性炭素年代データを収集し、調査地域を 61 の六角形のグリッドに分割し、噴火前後のさまざまな場所での年齢サンプルの頻度の変化を比較して、人口増加傾向を推定しました。放射性炭素年代測定の頻度は、人口活動の代理指標であり、当時の人口を直接数えるものではありません。この研究ではベイズ空間モデルが採用され、サイトのサンプリング密度の違いなどの要因も分析に組み込まれました。
結果は、南九州の人口が噴火前の長い間減少していたことを示しています。当時この地域は比較的人がまばらで、主に移動性の高い人々が住んでいた可能性があります。対照的に、北九州市の人口は噴火前から増加しており、災害後もその傾向が続いた。研究者らは、最も被害の大きかった地域から北海岸への生存者の移住、海洋生態系の急速な回復、海洋資源をより活用するための人々の移動が地元の人口増加を支えたのではないかと推測している。これらの移動と適応の経路は、個体群の傾向と考古学的証拠に基づいた説明であり、各個体群の直接の記録ではありません。
火山からさらに離れた一部の地域では、当初増加していた人口が噴火後に停滞したり、減少したりしています。研究者らは、火山の噴火による短期的な気候変動、植生を覆う火山灰によるシカやイノシシなどの食料源への影響、あるいはその他の健康や生態系への影響がその理由である可能性を示唆しているが、具体的なメカニズムはまだ解明されていない。
研究チームは、災害後の状況は、火山付近のすべての人々が即座に消滅するわけでも、社会生活が中断することなく継続するわけでもなく、さまざまな地域で移住、適応、衰退、回復が共存していると考えています。この研究は考古学的年代測定データモデリングに依存しているため、人口移動と生存戦略は依然として証拠によって裏付けられた推論であり、将来的にそれらをテストするにはさらに多くの遺跡と考古学的データが必要になるでしょう。
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