要約:
SpaceX は、Starlink Mobile を、地上事業者との協力に依存する直接衛星接続サービスから、米国の AT&T、Verizon、T-Mobile と競争できるモバイル ネットワークへと進化させています。同社は 10 月 8 日に 2 つの進展を発表しました。それは、全国的な 800MHz の低周波スペクトルを取得することで合意に達し、次世代 Starlink Mobile 衛星群について米国連邦通信委員会 (FCC) から承認を取得したことです。 SpaceXは、これらのリソースにより、衛星ネットワークと地上ネットワークを組み合わせて、従来のセルラーネットワークのカバレッジが弱い地域で屋内、屋外、および接続サービスをユーザーに提供できるようになると述べた。
スペクトル契約には、800MHz スペクトルのペアのうち最大 14MHz が含まれます。 SpaceXは取引価格を発表していない。ロイター通信はウォール・ストリート・ジャーナルの報道として、スペースXが売主であるグレイン・マネジメントに約80億米ドルを支払うと報じたが、取引金額はまだ両当事者によって確認されていない。 Grainは今年初めにT-Mobileから関連周波数帯を購入した。この買収には FCC からの最終承認がまだ必要なため、周波数の移転はまだ完了していません。
SpaceX は、既存の 2 GHz 中周波スペクトルはより高い帯域幅容量を持ち、新たに購入した 800 MHz の低周波スペクトルは信号伝播距離と壁貫通能力を強化し、屋内のカバー範囲を改善できると述べました。同社によると、既存の携帯電話のほとんどはすでに800MHz帯をサポートしているため、ユーザーは専用の衛星電話を買い替える必要はないかもしれないという。ただし、Starlink Mobile によって最終的に展開されるネットワークを特定のデバイスが使用できるかどうかは、周波数帯域の組み合わせ、携帯電話のサポート、および規制上の許可にも依存します。 800MHzに対応したからといってすべての携帯電話がアクセスできるとは言い切れません。
FCC は 10 月 6 日、SpaceX の次世代非静止軌道モバイル衛星システムを承認し、最大 15,000 個の衛星の配備を認可し、2GHz を含む関連周波数帯域を使用して衛星モバイル通信と直接接続機器サービスを提供することを承認しました。 SpaceX は、V2 衛星は現世代の 100 倍の帯域幅容量をもたらし、改造されていない携帯電話に直接接続する予定であると主張しています。 FCCの文書によると、認可は「一部承認、一部延長」であり、条件が付いている。この許可は、SpaceX が承認された範囲内で衛星群の配備を推進できることを意味するものであり、15,000 個の衛星が打ち上げられたり運用が開始されたことを意味するものではありません。
FCC はまた、SpaceX が保有する地上波スペクトルの一部に対する特定の免除も承認しました。これにより、対応する周波数帯域で衛星による補足的なカバレッジを提供する際に、別の地上波通信事業者とスペクトル リース契約を結ぶ必要がなくなります。この免除は、SpaceX が関連する地上波周波数ライセンスと衛星運用ライセンスの両方を保有するという事実に基づいています。これは、すべての周波数帯域、すべての地域、またはすべての協力要件に対する包括的な免除ではありません。 SpaceX は最近、EchoStar との契約を通じて追加の衛星通信スペクトル リソースも取得しました。したがって、同社のモバイル ネットワーク計画は、純粋な衛星によるブラインド フィルから、衛星と地上のスペクトルを統合するものへと徐々に移行してきました。
Starlink Mobile は現在、T-Mobile および他の国や地域の通信事業者パートナーを通じて、主に従来のネットワークがカバーしていない地域向けに衛星直接接続サービスを提供しています。 SpaceXが提案した新しいモデルは、衛星と地上のスペクトルの両方を使用するネットワークの確立を目指しており、これら2種類のスペクトルを展開する最初のネットワーク事業者になると主張している。この目標を達成するには、衛星群に加えて、地上ネットワーク施設を構築または導入する必要もあります。具体的な建設規模、料金、包括的な商業スケジュール、消費者がアカウントを開設したり番号を移行したりする方法については発表していない。このニュースが発表された後、米国の大手通信事業者3社の株価は時間外取引でいずれも約6％下落し、市場がスターリンク・モバイルを潜在的な競争相手とみなしていることを示しているが、スターリンク・モバイルが全国規模の携帯電話事業者を形成できるかどうかは依然として規制当局の承認、地上ネットワークの構築、実際のサービス実績に左右されている。
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