要約:
米国テネシー州メンフィスにあるデータセンター周辺の住民にネットワーク サービスを提供するために、イーロン マスク氏の SpaceX と xAI は共同で、地元でブロードバンドの「半額スターリンク」プロモーションを開始しました。しかし、同社がAIコンピューティング用の電力供給に無許可の発電機を使用しているとして厳しい批判に直面している現在、この促進策は環境汚染に対する広範な国民の懸念を鎮めるには不十分であると広く見られている。
この半額オファーは、メンフィスと近隣のミシシッピ州サウスヘイブンの居住者が対象です。月額料金を半額にすることに加え、同社は新世代V5ハードウェアスイートの前払いレンタル料（最大349ドルかかる可能性もあった）も免除した。この割引により、Starlink のエントリーレベルの住宅パッケージの価格は月額 55 米ドルから 27.50 米ドルに引き下げられました。 200 Mbps パッケージの価格は 85 米ドルから 42.50 米ドルに値下げされました。最高仕様の Max パッケージは、130 米ドルから 65 米ドルに直接値下げされました。同関係者はソーシャルプラットフォームXへの投稿で、7月の開始以来、数千人のユーザーがプログラムに登録したと発表した。
インフラストラクチャが弱い一部の家庭にとって、この割引は一定のメリットをもたらします。メンフィスとサウスヘイブンの一部の遠隔地では、依然として安定した光ファイバー ネットワーク アクセスが不足しています。地元のインターネット コミュニティでは、多くの住民が、低コストの衛星ネットワークがこのギャップを効果的に埋めることができると言っています。在宅勤務をしているユーザーや、従来のケーブル TV ネットワークの障害を避けたいユーザーも、これをより信頼性の高いバックアップ回線と考えています。しかし、すでに成熟した光ファイバーネットワークを敷設している住民にとって、このオプションの魅力はかなり限られています。地元の AT&T と Xfinity のケーブルまたは光ファイバーのブロードバンド パッケージの料金は通常月額約 35 ～ 40 ドルですが、最大 300 Mbps のインターネット速度を提供できます。 Starlink の値下げ後のエントリーレベルの 100 Mbps プランには、速度の点で明らかな利点はありません。同時に、スペースXが宇宙港の建設に数千億ドルを投資する予定のルイジアナ州バーミリオン教区でも同様のスターリンク半額イベントが実施される。
しかし、このプロモーションのタイミングが世論の高い警戒を引き起こしました。以前、SpaceXとxAIは、増大するコンピューティング能力不足をサポートするために、環境許可を取得せずにメンフィスにある自社のデータセンターに数十台のガスタービンと発電機を設置し、各界から激しい批判を引き起こした。南部環境法センター（SELC）は、低価格のブロードバンドでは大気汚染に対する住民の実質的な懸念に対処できないことを明らかにした。同庁の上級弁護士アマンダ・ガルシア氏は、メンフィスとミシシッピ州北部の地域住民はネットワークの割引を望んでいないが、これらの発電施設は窒素酸化物、微粒子状物質、ホルムアルデヒドやスモッグを形成しやすいその他の有害化学物質などの有害な汚染物質を地域に大量に排出し続けているため、xAIに対してこの違法に運営されている発電施設を即時停止するよう要求していると指摘した。
違反の告発を受けて、関連当事者は以前、69 台の無許可発電機をすべて解体すると約束していましたが、データセンターの大規模な運用を維持するための仮設電源設備が新しい 1.2 ギガワット (GW) の正式な発電所に完全に置き換えられるまで、完全な解体移行には約 1 年かかると予想されています。人口60万人以上、世帯数25万世帯以上のメンフィスにおいて、約2,000世帯がこの優遇サービスに加入していると当局は主張しているが、現在加入している世帯の割合は市の全世帯の1パーセントにも満たない。これを環境問題に関する地元コミュニティとの緊迫した対立を緩和するために利用したいと考えている人々は、依然として大きな抵抗に直面している。
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