近年、中国車は品質が大幅に向上しているだけでなく、デザインも大幅に向上しています。しかし、ホンダは中国車にはまだ改善の余地があると考えている。オートモーティブ・ニュース・ヨーロッパのインタビューで、ホンダの電気自動車デザイン部門クリエイティブディレクター兼ゼネラルマネージャーの蔦森大介氏は、電気セダンについて語った際、「中国では、このスタイリングがさらに洗練されたものをたくさん見てきた。しかし、それは非常に表面的だ。洗練されているが、表面的だ。ホンダは、よりシンプルで本質的なものを発売したいと考えている」と語った。
蔦森氏の「よりシンプルでより本質的なもの」とは、今年初めのコンシューマー・エレクトロニクス・ショーで発表されたコンセプト電気自動車のことを指します。このくさび形のコンセプトカーは、想像を絶するほど「サルーン」と呼ばれており、2026年に北米で市販バージョンが発売される予定だ。蔦森氏によると、ラスベガスで開催されるCESショーのショーカーは、その流線型の形状が「見事」だという。
デザイナーの南俊信氏は、これはコンセプトカーだが、市販版でもスタイリングデザインの90％が残ると語った。
このセダンに少し見覚えがあるとしたら、それはホンダ 極コンセプトのシルエットが似ているからです。 20年以上前の2003年の東京モーターショーで別のコンセプトカーがデビューしたため、この2つが関連しているというわけではない。蔦森は、象徴的なデザイナー、マルチェロ・ガンディーニがインスピレーションの源であることを認めています。トリノ生まれの自動車デザイナーは、歴史上最も美しい車のひとつ、時代を超えたランボルギーニ ミウラを生み出しました。彼はまた、カウンタック、ディアブロ、ランチア ストラトスだけでなく、BMW 5 シリーズ (E12)、フィアット X1/9、初代フォルクスワーゲン ポロなどの大衆車のデザインにも貢献しました。
マルチェロ・ガンディーニについて蔦森氏は、「私は彼が好きで尊敬しているが、ホンダの価値観を新しい形で反映させたいと考えている。このサルーンコンセプトカーは、ホンダが電気自動車シリーズ「0シリーズ」に動力を供給する専用電動プラットフォームを搭載した量産モデルの発売を予告するものである。ホンダのプレスリリースによると、低床セダンはフラッグシップモデルとなり、「驚くほど広い室内空間」を提供するように設計されているという。
車名はまだ決まっていない。デザイナーの南俊信氏は、クロスオーバー車「e:NY1」で使われている想像力に乏しい英数字の名前ではなく、実際の名前が付けられるかもしれないと語った。一方、ホンダは最近、最もかわいい電気自動車である小型のホンダeハッチバックを廃止した。