研究者らは、さまざまな株のインフルエンザウイルスを中和できる新しいクラスの抗体を発見し、より防御力の高いインフルエンザワクチンの開発に役立つ可能性がある。この画期的な成果はPLOS Biologyに掲載される予定で、インフルエンザワクチン製造法の多様化の重要性を強調し、ワクチン設計に新たな道を提供する。この発見は、より広範囲のインフルエンザウイルスを防御するワクチンの開発に役立つ可能性がある。
ピッツバーグ大学医学部のホリー・シモンズ氏率いる研究者らは、さまざまな種類のインフルエンザウイルスを中和する可能性を示す新しいタイプの抗体を発見した。最近PLOS Biology誌に発表されたこの重要な進歩は、より普遍的に効果的なインフルエンザワクチンにつながる可能性があります。
インフルエンザワクチンは、免疫系に、侵入したインフルエンザウイルスの外側にあるヘマグルチニンと呼ばれるウイルスタンパク質に結合する抗体を生成させ、インフルエンザウイルスがヒトの細胞に侵入するのを防ぎます。さまざまな抗体がさまざまな方法で血球凝集素のさまざまな部分に結合し、血球凝集素自体が時間の経過とともに変化し、古い抗体を回避できる新しいインフルエンザ株の出現につながります。新しいインフルエンザワクチンは、最も優勢な株の予測に基づいて毎年提供されます。
広範な研究努力により、複数の株を一度に防ぐインフルエンザワクチンの開発への道が開かれています。多くの科学者が、H1 と H3 として知られる両方のインフルエンザ サブタイプから保護する抗体の開発に取り組んでいます。
Simmons らは、この研究で特定の課題を特定しました。一部の H1 株では、ヘマグルチニンを構成する構成要素の配列に微妙な変化が見られます。 H3 を中和する一部の抗体は H1 も中和できますが、H1 のヘマグルチニンにこの変化 (つまり 133a 挿入) がある場合は H1 を中和できません。
今回、患者の血液サンプルに対する一連の実験を通じて、研究者らは、133a挿入の有無にかかわらず、特定のH3株と特定のH1株を中和できる新しいクラスの抗体を発見した。独特の分子的特徴により、これらの抗体は、他の経路を通じて H1 株および H3 株を交差中和できる他の抗体とは区別されます。
この研究は、さまざまな分子機構を通じてより広範な防御を達成するインフルエンザウイルスの開発に役立つ可能性のある抗体のリストを拡大します。さらに、現在インフルエンザワクチンを製造する最も一般的な方法は卵で培養することであるという証拠が増えており、今回の研究はこの方法からの脱却を裏付けるものとなっている。
著者らはさらに、「ウイルスの進行中の進化に追いつくためには、毎年インフルエンザウイルスのワクチン接種が必要である。われわれの研究は、広範な防御免疫を誘発する障壁が驚くほど低い可能性があることを示している。適切な一連のインフルエンザウイルスへの曝露とワクチン接種により、ヒトは異なるH1N1ウイルスとH3N2ウイルスを中和する強力な抗体反応を生成することが可能であり、改良されたワクチンを設計するための新たな道を開くことができる。」と付け加えた。